但是我們知道，極光都出現在高緯度地區。為什麽極光會出現在低緯度的東亞地區？
關於這個問題，我們先簡單了解壹下極光的原理。
地球周圍有壹個巨大的磁場，磁極位於地理南北極附近。太陽會以極快的速度釋放出高能帶電粒子(等離子體)形成太陽風。當這些帶電粒子到達地球時，會被地球磁場偏轉到兩極，然後進入距地表約80公裏的高層大氣。
來自太陽的高能粒子與地球大氣層中的分子發生碰撞。作為大氣中的主要成分，氧和氮首當其沖。氧和氮原子吸收能量後，電子會被激發。因為不穩定，電子會回到基態，會發出綠光和紅光，產生絢麗的極光。
在大多數情況下，太陽產生的帶電粒子會被地磁場引導到兩極，所以只有在高緯度地區(10度到地磁極20度)才能看到極光。
然而，在某些時候，太陽會大規模爆發，產生強烈的耀斑，釋放超級太陽風暴。當這些大規模高能帶電粒子到達地球時，可能會導致低緯度地區的天空出現極光。
長期以來，1859年的卡林頓事件壹直被認為是已知最猛烈的超級太陽風暴。當時天文學家卡靈頓發現太陽上有大規模的耀斑和黑子。大量高能粒子以極高的速度釋放出來。它們可以在不到18小時內到達地球，比普通太陽風快三倍多。
這股太陽風引發了地球上的地磁暴，導致世界許多地方出現了極光。人們甚至看到極光照亮了北緯20度的天空。事件還導致無線電報系統故障，電報電報塔起火，無法正常收發無線電波。
日本大阪大學的天文學家通過研究發現[1]，之前有壹次更強的超級太陽風暴。根據日本古畫和文獻記載，1770年京都上空連續9天出現紅光。當時記錄的太陽黑子顯示，黑子的規模比平時大得多，說明當時太陽非常活躍。
可以看出，當年的紅光是超級太陽風暴引發的極光。極光持續了九天，而卡林頓事件只持續了兩天，這意味著250年前的超級太陽風暴更大。
雖然超級太陽風暴很強，但對當時的人沒有影響。但如果這壹事件發生在今天，將造成極其嚴重的後果，電網和通信將受到嚴重打擊，預計損失超過14萬億元。
但天文學家估計，那種規模的超級太陽風暴在當年非常罕見，平均每五個世紀才發生壹次，也就是說每100年發生壹次的概率是1/5。目前距離上次太陽爆發已經過去了161年。未來，我們需要繼續關註太陽的動態，警惕現代人類文明的毀滅。
參考文獻[1]片岡龍吾，清見巖橋。17九月京都上空斜天頂極光1770:極端磁暴的圖形證據，空間天氣，2017，15，1314-1320。