培養基是根據生物生長和繁殖所需的各種營養物質，用人工方法配制的營養基質。它含有碳源、氮源、無機鹽、維生素和水等。培養基上微生物的生長和繁殖必須在最佳pH範圍內才能生長得更好。
培養基有很多種，不同的微生物需要不同的培養基。按物理性質可分為液態、固態、半固態三種。固體培養基是在液體培養基中添加1.5%-2%瓊脂，半固體培養基是添加0.2%-0.5%瓊脂。瓊脂又稱瓊脂或豆瓣菜，由海藻加工而成，化學性質穩定，不能被壹般微生物分解利用。它溶於95℃的熱水中，冷卻到45℃以下時再次凝固，所以在壹般實驗中常用作凝固劑。
中文名馬鈴薯葡萄糖瓊脂培養基mbth馬鈴薯葡萄糖瓊脂
根據營養物質來源的不同，培養基可分為三種類型:天然的、半合成的和合成的。天然培養基是由天然有機材料經滅菌後制成，如馬鈴薯、胡蘿蔔果、大麥粒、高粱粒等。半合成介質含有壹些天然有機物和壹些成分簡單或明確的化合物。如馬鈴薯葡萄糖培養基(PDA)和蛋白腖培養基(鈉)。合成培養基是由壹些成分明確的化合物組成的，不存在成分不明確的物質。常用於研究微生物的生理生化特性，如Czapek培養基。