1992年,聯合國將吳哥窟列為世界文化遺產,自此吳哥窟成為柬埔寨的旅遊景點。100多年來,世界各國都在吳哥窟的維修工程上投入了大量的資金,以保護這壹世界文化遺產。吳哥窟的形狀已經成為柬埔寨的國家象征,並展示在柬埔寨國旗上。
802年,吳哥國王蘇利耶跋摩二世希望在平地上建造壹座宏偉的石窟寺廟,作為吳哥的首都和國家寺廟。所以費了舉國之力,用了35年左右的時間才建成【註1】。
吳哥窟是高棉古典建築的巔峰,融合了高棉寺廟建築的兩種基本布局:祭壇和回廊[1]。祭壇【註3】由三個長方形平臺組成,四周有回廊,壹個比壹個高,象征印度神話中的須彌山,位於世界的中心。祭壇頂端矗立著五座寶塔,排列成五點梅花圖案,象征著須彌山的五座山峰。寺廟被護城河環繞,象征著須彌山周圍的鹹海。