1982全國人口普查時發現，早在明末清初，就有部分朝鮮族先民在華北和東北地區定居。比如河北晴隆縣塔溝，遼寧蓋縣蒲家溝村的韓姓樸姓，在當地定居了300多年。
自19世紀中葉以來，越來越多的朝鮮人從朝鮮半島遷入，朝鮮半島是中國朝鮮人的主要來源。由於當時朝鮮封建統治階級的殘酷剝削和壓迫，特別是1869年前後朝鮮北部連續幾年的自然災害，饑寒交迫的朝鮮農民紛紛背井離鄉，跨過鴨綠江和圖們江來到中國開墾兩江流域的土地，與漢族和滿族人民共同生活。
朝鮮族地區是中國北方著名的“稻米之鄉”。
朝鮮地區是中國北方著名的“稻米之鄉”。著名的延邊大米晶瑩剔透，清香撲鼻。清代延邊龍井縣嚴明鄉出產的大米曾被稱為貢米。也是中國重要的煙草產區。自治州植煙面積達到7000多公頃，年產量65438+萬噸以上。
延邊著名的“蘋果梨”果大、肉多、核小、汁多、酸甜適中。其種植面積已達1萬公頃，年產量約7萬噸。此外，人參、黨參、貝母、山葡萄、松茸、黑木耳、松茸等。也是韓國地區的特產。