但在清朝統治時期，號稱天地會的洪門幫壹直是作為反清團體存在的。由於對滿清政權的仇恨，洪門兄弟不願意使用清朝國號。作為壹個龐大的組織，內部文件和帖子必然會觸及時代的記錄。因此，大約在清朝中期，洪門開始使用“田蕓”作為年號。“田蕓”原是《莊子》的書名，即《莊子·田蕓》，仍講天命，含有借助天意興漢之意。應用中通常的做法是“天生運”+“幹支”，如“庚子年天生運”等等。歷史上有兩個詳細的第壹年的日子。其壹是乾隆五十壹年十壹月臺灣省天地會的落伍者林在彰化起義後，采用了該會黨的“田蕓”稱號作為其政權的稱謂。這壹年是“田蕓元年”，但第二年年號改為“順天”，壹年多後被清軍鎮壓。二、上海刀會(天地會分支)盟主劉力川，於清朝鹹豐三年八月(1853)出發，在女兒貼出的告示中也用了“天運元年”。
受洪門會黨的推動，廣東及東南亞的華人社區開始使用與清朝年號並列的“田蕓”年號，而田亮鄉客家人的墓碑則使用“田蕓”年號，而不是清朝皇帝的年號，表明他們不接受清朝的統治。紀念碑上的年號真實地反映了死者的“政治傾向”，是特定歷史時期的產物。
所以，如果來自近代記載的銘文，很可能是在1860，也就是刀會的年號。如果是近代以前，年份很難考證。然而，田蕓的使用基本上是從清朝開始的。