虞姬圖是中國最早的石刻地圖，大小約壹米，描繪了70多條河流，70多座山峰，位置與今天相差不大。古代沒有GPS和衛星。面對如此遼闊的土地，他們是如何繪制地圖的？
其實最早的時候，在沒有任何工具的情況下，人們想要繪制壹個地方的地圖，就要壹步壹步的用腳去測量，速度慢，而且容易出錯。後來，人們發明了壹種專門用來測量土地的馬車。它的形狀類似於指南針車。車廂裏有兩個木制機器人。車廂內，小人擊鼓，車庫十裏外。另壹個人按門鈴。通過記錄鼓聲和鐘聲的數量，司機可以知道他走過的距離，測量速度大大提高。？
隨著地圖的逐漸擴大，西晉地理學家裴秀設計了壹種規劃正方形的畫法，與現在的比例尺差不多。用壹寸代表100裏，然後在正方形內對測量的山川、河流、城鎮進行縮放，大大提高了精度和準確度。像前面的余跡圖，底部5000多個小方塊就是這種方式的體現。
那麽，在實地測繪地圖時，除了距離之外，如何保證定向的精度也很重要。古人常用的辨別方向的工具有哪些？指南針必須放在第壹位。最早的指南針，也叫司南，出現在戰國時期。它把壹個特殊的磁鐵勺子放在壹個光滑的平底盤子裏。由於磁鐵導軌的特性，無論勺子如何旋轉，勺柄最終都指向南方。後來，人們還用圓規和拉星板來測量方位。拔星板利用古代天文定位技術，根據拔星板測得的垂直高度和繩子的長度，換算出北極星的高度，大約等於該地的地理維度。
明代鄭和七下西洋時，將星盤與羅盤相結合，精確繪制了中國第壹張海洋地理地圖集的航海圖。如今，有了科學技術的支持，繪制地圖不再困難。以常用的遙感制圖為例。因為太陽光實際上是壹種電磁波，當它照射到地面時，不同的物體會反射不同的電磁波，所以衛星可以通過計算機將接收到的電磁波轉換成圖像信息來制作地圖。甚至還有壹種航空攝影測量的方法，在飛機上用航拍設備連續拍攝地面，經過壹系列處理後可以快速繪制出地圖，操作非常方便。