中國古代就有照顧傷殘軍人的記載。三國時期諸葛亮說:“古之善者，養人如己子...傷員哭著愛撫他們；死者，哀而葬”(《諸葛亮集·哀而死》)。北宋時，趙真(宋仁宗)曾規定:“兵敗者，衣食減半，必死”(《續資治通鑒長版》卷133)。明朝洪武十九年(1386)，六月下了壹道命令:“因戰負傷的士兵，除國籍外，再給三年”。清代根據《嘉慶-大清法典》和《戶部軍需條例》規定，傷兵賞銀，壹等傷30兩，二等傷25兩，三等傷20兩。按上例，官兵後續服役及戰傷子女獎勵依次減少5兩；奴隸在戰鬥中受傷獎勵白銀，壹等傷12.5兩，二等傷10兩，三等傷7.5兩。民國時期，國民政府於1934+016年6月頒布的《軍隊平戰撫恤暫行條例》和1940年9月27日頒布的《軍隊撫恤暫行條例》對傷員按壹、二、三度傷給予撫恤。
在中國共產黨領導的革命戰爭時期，也制定了有關傷殘評定的法規和規定。土地革命時期，中國蘇維埃中央政府制定的《中國工農紅軍撫恤條例》第七條和第八條特別將六種傷殘列為全殘，九種傷殘列為半殘。在此基礎上，紅軍撫恤委員會對紅軍傷員進行分級，並給予合理的撫恤金。抗日戰爭初期，陜甘寧邊區政府頒布了《抗日軍人優待撫恤條例》，晉察冀邊區政府頒布了《殘疾軍人撫恤辦法》。其他抗日根據地政府也制定了相應的法律和措施，並在實施過程中進行傷殘評定，壹直沿用到解放戰爭。新中國成立後，為保障革命傷殘軍人的生活，給予他們政治榮譽，及時制定了《革命傷殘軍人優待撫恤暫行條例》，使傷殘評定和撫恤工作制度化。