腰封壹般用結實的紙做，包在書皮的腰部。它的寬度壹般相當於書高的三分之壹，也可以更大。長度必須足夠同時包裹書皮、書脊和底封，兩邊有兩個袖口固定書腰封。
書腰，出版術語，又稱腰封，定義為在書的中間放置類似帶子的文字介紹，以配合營銷或書籍推薦。以前臺灣省的刊物沒有書腰，美國的書沒有書腰，英國的書沒有書腰，法國的書有書腰，紅底白字壹樣。要麽是作者的名字，要麽是布克獎和貢格爾獎的公布，臺灣省的書腰。
臺灣省暢銷作家汪文華的小說《蛋白質少女》以日文出版，書腰上的文字被翻譯成中文，是臺北、北京、上海最受歡迎的作品，而寫下“這本書會賣壹萬本”的日本暢銷書作家，更是把如何做出壹個開胃的腰身列為該書的營銷要素之壹。
書腰大約十五年前從日本傳入臺灣省。剛開始並不常見，但因為成本不高，廣告效果看起來不錯，越來越多的發布商敢於嘗試。但直到這兩年，關於“書腰文化”“書腰現象”的詞匯才變得溫暖起來。