六經是指太陽、陽明、少陽、太陰、少陰、厥陰的經脈。六經辨證是壹個辯證的綱領，將外感疾病復雜的證候表現分為太陽病、陽明病、少陽病、太陰病、少陰病、厥陰病六種類型，並對病位、證候性質、邪氣盛衰、傳變、立法方藥進行了說明。手足三陰三陽經及其絡脈是六經辨證的物質基礎。
壹般來說，三陽病屬於表，陰三病屬於裏。三陽病實熱證實，三陰病實寒證虛。三陽病的治療應以祛邪為主。陰三病的治療應以增強機體抵抗力為主。
六經辨證中，六類病證之間的關系不是相互孤立的，而是相互聯系、相互變化的。太陽→陽明→少陽→太陰→少陰→厥陰的病變發展演變，反映了邪氣由表入裏，由陽入陰，正氣漸衰的過程。
六經病證轉化中，按三陽三陰順序傳播的稱為循經傳播，不按此順序傳播的稱為跨經傳播。當表裏經脈的病證相互傳變時，稱為表裏傳變。病初見三陰病之證者，謂之直中。壹旦病證未止，見其經過病證者，謂之兼病。兩種病證結合稱為共病。在六經證候的基礎上，還有其他證候，稱為兼證。六經的證候變化為其他疾病，稱為證候變化、誤治、損傷，病情惡化稱為不良證候。
六經病證的傳播，往往與正氣的盛衰、邪氣的強弱、治療護理的適當性、患者的體質偏差、疾病的種類等有關。