“柴米油鹽醬醋茶”的理論，最早源於宋代吳的《夢梁璐》:“日蓋他人不起者，柴米油鹽醬醋茶。”這是最早的七件事的記錄，生動地描述了普通人平淡卻忙碌的生活。同時也是最通俗的說法。時間久了，就成了口耳相傳的諺語。
到了南宋，“開門七事”變成了“開門八事”，酒在這壹時期也加入了“開門七事”的行列。柴、米、油、鹽、酒、醬、醋、茶是當時最流行的說法，但“開門八件事”的說法不如“開門七件事”。
茶之所以位列開門七件事之列，與百姓的日常生活息息相關。今天我們國家很多地區待客第壹件事就是泡壹壺好茶，三五好友圍坐壹談，別有壹番滋味。茶的這種作用是酒無法替代的。所以茶比酒更容易融入人們的生活，茶能在開門七件事中占據壹席之地也就不足為奇了。