10歲時,嚴鳳英開始學唱黃梅調,這是他的族人所不能容忍的。後來,他跟隨燕雲學習戲曲,藝名馮英。1952在滬舉辦的首屆華東戲曲音樂會上,嚴鳳英憑借其傳統黃梅戲劇目《打豬草》和折子戲《魯豫》獲得廣泛好評,並因在黃梅戲電影《神仙眷侶》中飾演七仙女而1954聞名全國。
嚴鳳英的唱腔首先貫穿了“情感”這個詞。他在深刻把握人物性格、衡量具體戲劇情境後,以聲傳情,意為“傳情達意”、“抒古人悲歡”、“以情傳歌”,這也是李漁所指出的。有了“情感”,他才能“化死聲為”。
她的聲音清脆甜美,唱腔樸實醇厚,唱腔活潑真誠,字正腔圓,韻味醇厚,註重人物感情,力求達到耐人尋味的藝術魅力。
黃梅皇後:
嚴鳳英15歲開始登臺表演。她天生的嗓音、藝術悟性以及向前輩藝術家學習的精神,使她的舞臺形象受到觀眾的熱烈歡迎。
特別是新中國成立後,她主演了50多部戲劇,塑造了陶金花、七仙女、、織女、姜傑等壹系列人物形象,以及《春香傳》中的春香、《金枝》中的公主、《桃花扇》中的李等。
黃梅戲因其成功的形象塑造,從壹部流傳於壹隅的小戲迅速吸引了觀眾的關註和喜愛。獲得1952上海灘《打豬草》演出好評,1954華東戲曲觀摩演出大會演員壹等獎,後主演《壹場神仙配》、《馬旭》等。