竹制，塗以朱砂，混以大漆填於外切口，有五孔(前四孔，後壹孔)，屬有棱振動吹氣管樂器，因管長壹尺八寸而得名。它的音色蒼涼遼闊，能表現出空靈恬靜的意境。
20世紀70年代，美國人kaizan將尺八從日本引入美國。現代尺八越來越受到世界的關註。尺八雖然起源於中國，但從南宋開始就被日本人繼承和發展。20世紀後，它也通過日本傳播到世界其他國家和地區，但在它的故鄉中國已經被遺忘。
擴展數據
尺八的演奏技巧
1，下頜運動法:降調手法，下頜下拖，使嘴唇緊貼吹口形成俯臥進氣，發音較低(約半音)，略暗。升調技術，下頜向上擡起，使嘴唇推離吹口，變為向上進氣，發音較高(約半個音)，略亮。兩種技術的結合，提升幅度更大，泛音更豐富。
2.指法技巧:單指法有四種:全開、半開下半孔、半開側半孔、全閉孔，都可以獲得不同的音高。有許多復雜的組合指法，可以獲得微妙的音色和法外顫音。
3、面部運動技巧:頸部運動時，面部和頭部經常在運動，其搖搖晃晃的雙腳也在抖動，稱為搖擺，表達復雜的、不可言說的音樂語言。