螳螂是昆蟲中比較大的，體長通常在55到105 mm，非洲螳螂是世界上最大的，身體呈流線型，以綠色和棕色為主，也有各種斑點。螳螂的特征是兩把大刀，前肢有壹排堅硬的鋸齒，大刀的鉤子末端有壹個攀爬吸盤。頭部呈扇形，復眼突出明亮，以黃綠色為主。
螳螂又稱刀螳螂，是壹種無脊椎動物，也是壹種食肉昆蟲。在古希臘，人們把螳螂視為先知。因為螳螂的前臂像壹個祈禱的女孩壹樣凸起，所以也被稱為祈禱蟲。
螳螂的分布和習性
螳螂廣泛分布於除極地以外的世界各地，尤其是熱帶地區。螳螂是壹種肉食性昆蟲，廣泛分布於熱帶、亞熱帶和溫帶地區。它捕食各種蟲子，能殺死田野和林區的許多害蟲。
螳螂是陸生掠食者，所有小種類的昆蟲都可以被螳螂捕食，尤其是蒼蠅、蚊子、蛾子、蝴蝶的卵、幼蟲、裸蛹、成蟲都是合適的獵物。甚至像蟬和飛蝗這樣的大型昆蟲也是它們的獵物。它的天性兇殘好鬥，經常是吞小食，吃公食的現象。
另外螳螂有保護色，有的還有擬態。通過擬態，既能躲避天敵，又能在接近或等待獵物時不易被發現。它很敏感，捕獵只需要0.01秒，而且只吃活的昆蟲。