關於石油的最早記載見於《漢書》。1900多年前班固寫的《地理》:“高奴，有水可浸。”高努是指陜西省延安縣壹帶，這裏的水是延河的壹條支流，“蘸”字是古代的“燒”字，形容水面上有壹種像油壹樣的東西，可以燃燒。可見，早在近兩千年前，中國就在陜北發現了可燃油。