黎族是最早來到海南島的民族，也是海南島最早的居民。根據文獻記載和考古發現，黎族的古代活動與粵西、粵西南的百越人後裔關系密切。《漢代賈捐傳》記載，西漢時期海南島的原始居民稱為“駱越人”。據考古學家考證，這裏的“洛越人”是古代百越人的壹個分支。著名歷史地理學家譚啟祥教授認為，“歷史上最早定居粵東的，其實是今天居住在海南島的黎族人，漢唐時稱‘黎’或‘俚’者也。”據此可以斷定黎族的祖先是百越人的後裔。據海地最早的文物三亞落筆洞“文化堆積層”記載，黎族先民在新石器時代早期(距今7000多年，相當於中原地區的殷周之際)，曾不止壹次從兩廣大陸穿越瓊州海峽到達海南島北部。兩廣黎族先民在島北海岸登陸後，沿著主要河流走遍全島，四處遷徙，定居下來，創業艱難。