八卦來源於中國古代的河圖和洛書，在古代流傳到伏羲，所以也叫伏羲八卦，後來成為周易的來源。1987河南濮陽西水坡出土的興義墓，距今約6500年。墓中用貝殼彩繪的龍虎、白虎形象栩栩如生，與現代幾乎壹模壹樣。河流地圖有四頭大象和28個住所。其布局在形意上，與星宿地理相聯，埋之即知會被挖掘。同年出土的安徽含山龜腹玉器是洛書像，距今約5000年。可以知道當時人們已經掌握了天地物理學，河圖數和洛書。據專家考證，興義墓中的星圖可與25000年前的星圖相媲美。這就是伏羲八卦，也叫先天八卦。
至於周文王的幹坤說，也就是後天八卦，指數增長，已經有近3200年的歷史了。