50年來，上海人民美術出版社始終堅持傳播知識、積累文化的宗旨。憑借雄厚的實力，出版圖書1.8萬余種，總印數60億冊，獲得國內外優秀圖書獎200余項。其中大型畫冊《中國美術全集》(16卷)、《中國美術史》、《中國歷代藝術》(繪畫卷)、《世界繪畫作品集》(20卷)、上海、故宮、遼寧、南京四家博物館收藏的繪畫作品、《四大高僧收藏的繪畫作品》、《唐宋元明清繪畫作品選》。通俗讀物方面，上海人民美術出版社有很多年畫、海報、漫畫書，影響力很大，堪稱國內出版最多的美術。比如《毛主席萬歲》海報，以其精美的畫面贏得了億萬人民的喜愛，每張印刷數千萬張；《三國演義》《飛虎隊》《農村巨變》《渡江偵察》《孫悟空三打白骨精》《白毛女》《白光》等漫畫更受讀者歡迎，自出版以來幾十年來壹直暢銷。
上海人民美術出版社出版的現代著名畫家個人壹級畫冊有:吳昌碩作品、陳洪綬作品、石濤畫作、豐子愷畫作、齊白石畫作、徐悲鴻畫作、張大千畫作、劉海粟畫作、林風眠畫作、朱屺瞻畫作等。顏繪畫作品集、繪畫作品集、蔣繪畫作品集、程世發繪畫作品集、陳逸飛、沈柔健繪畫作品集、倫勃朗繪畫作品集、等。，具有壹流的美術學術地位，深受國內外讀者的贊賞。在整理和積累優秀民族藝術遺產、傳播科學文化知識方面，出版了壹批質量高、裝幀精美、印刷精美的圖書。如《上海博物館藏畫》、《永樂宮壁畫》分別在1959年萊比錫國際圖書藝術展上獲得金獎和銀獎。南京博物院藏畫、故宮博物院藏畫、上海博物院藏明清折扇書畫等高水平繪本相繼出版。在編輯出版期刊和系列方面，有藝苑英、藝術系列、實用藝術、版畫藝術、新藝術，還有動漫之王、上海。此外，該社還先後與南斯拉夫和日本合作出版書籍和畫冊。
近年來，上海人民美術出版社在保持專業特色的基礎上，確立了國內壹流的綜合性美術出版社的發展方向，努力使設計類圖書、基礎美術閱讀類圖書、漫畫類圖書、兒童類圖書的市場占有率達到國內領先水平，繼續拓展明信片、漫畫類圖書等新版塊，努力開發和研制影像文化產品，逐步形成出版視覺藝術的框架，不斷提升出版影響力和核心競爭力，堅持不懈地維護和提升上海人民美妝品牌。
上海人民美術出版社設有美術、攝影、國畫、漫畫、教材、兒童日歷、明信片制作中心、合作部、國際部十個編輯室和《大藝術》、《今日之美》、《今日風格》、《旅行家》、《動漫大王》五個期刊編輯部，並先後成立了上海仁美四家具有獨立法人資格的公司。