武昌的名稱始於東漢末三國初。孫權為了和劉備奪取荊州，於公元221年將都城從建鄴(今南京)遷至湖北郡，改稱武昌，意為“以武治國，人丁興旺”。漢陽這個名字的由來與漢水河密切相關。古語有雲:“水之北為陽，山之南為陽”，漢陽古稱漢陽，是因為它在漢水之北，龜山之南，又因地方向陽而稱陽。三鎮中漢口歷史最短，發展最快。漢口原名江夏。因為發源於陜西的漢水在當時是壹條交通便利的水路，陜西商人乘船順漢水而下到江夏經商，開始將江夏改名為漢口，即漢水的出口。
三國時期，荊州的南陽、南翔、江夏、襄陽等65郡都屬於魏。南郡、武陵、長沙、零陵、桂陽等五郡102屬無棣。
說明壹下，建安十三年(208)，曹操得荊州，南有南翔郡，西有陽西，轄八郡。
赤壁之戰後，曹、劉、孫瓜分荊州:曹占領南陽、襄陽、南郡，劉備占領零陵、桂陽、武陵、長沙，孫權占領江夏。建安十四年(209)，周瑜擊敗曹仁，奪得南郡。孫權拜周瑜為偏將軍，率南郡為提督，駐守江陵(南郡治所)。建安十五年(210)，周瑜死後，孫權接受了魯肅的提議，把自己擁有的壹部分“借給”劉備，於是劉備占領了荊州的大部分領土。公元219年孫權攻陷荊州後，劉備在荊州已無領地。