電是能量的壹種形式，包括負電和正電，分別由電子和質子組成，也可能由電子和正電子組成。通常用靜電單位(如靜電庫侖)或電磁單位(如庫侖)來度量。可以從摩擦電物體的吸引和排斥中觀察到，也可以在某些自然現象(如閃電或北極光)中觀察到，通常以電流的形式使用。
電是壹種自然現象。電是壹種在電子和質子等亞原子粒子之間產生排斥和吸引的屬性。它是自然界四種基本相互作用之壹。有兩種電或電荷:我們稱壹種為正電，另壹種為負電。通過實驗我們發現，帶電物體極性相同時相互排斥，極性相反時相互吸引，吸引力或排斥力服從庫侖定律。
規定:絲綢摩擦的玻璃棒帶正電；被皮毛摩擦的橡膠棒帶負電荷。
國際單位制中的電荷單位是庫侖。1庫侖=1安培秒
如果導體載有1安培的穩定電流，在1秒內通過導體橫截面積的電量為1庫侖。
庫侖不是國際標準單位，而是國際標準衍生單位。1庫侖=1安培秒。壹個電子的負電荷為e = 1.6021892×10-19庫侖，也就是說1庫侖相當於6.24146× 10 18個電子。電學的基本概念(壹)電荷電場
失去或獲得電子的物體帶有正電荷或負電荷，帶有電荷的物體稱為帶電體。電荷周圍有電場，引入電場的電荷會受到電場力的影響。
電場強度和電勢是表征靜電場中各點性質的兩個基本物理量。電場中某壹點的電場強度就是作用在該點單位正電荷上的力。電場強度的單位是牛頓/庫侖(n/c >；o)電場中某壹點的電勢是指電場力將單位正電荷從該點移動到電場中電勢參考點所做的功。電勢的常用單位是伏特(V)或毫伏(mV)，即1V=1000mVe的電場中兩點之間的電勢差稱為這兩點之間的電壓或電壓降。電壓的單位與電勢的單位相同。
(2)電流和電路
在電源的作用下，帶電粒子會定向運動，正電荷向電源負極運動，負電荷向電源正極運動。帶電粒子的定向運動是電流，正電荷運動的方向壹般是電流的正方向。方向和方向不隨時間變化的電流叫直流電，方向和方向隨時周期性變化的電流叫交流電。
電流的大小稱為電流強度，電流強度簡稱電流。電流的常用單位是安培(A)或毫安(mA)，即1000mA=1A。
電流流過的路徑就是電路。在閉合電路中，實現電能的傳輸和轉換。電路由電源、連接線、開關電器、負載和其他輔助設備組成。電源是提供電能的裝置。電源的作用是將非電能轉化為電能，如電池將化學能轉化為電能，發電機將機械能轉化為電能，太陽能電池將太陽能轉化為電能，核能將質量轉化為能量。幹電池、蓄電池和發電機是最常用的電源。負載是電路中消耗電能的裝置，其作用是將電能轉化為其他形式的能量。比如電爐把電能轉化為熱能，電動機把電能轉化為機械能。照明電器、家用電器和機床是最常見的負載。開關櫃是負荷的控制設備，如閘刀開關、斷路器、電磁開關、減壓啟動器等。輔助設備包括各種繼電器、保險絲和測量儀器。輔助設備用於控制、分配、保護和測量電路。連接線將電源、負載等設備連接成壹個閉環。連接線的作用是傳輸電能或電信號。自然界放電現象的古代發現
在中國，古人認為電的現象是陰陽激發而產生的，《說文解字》說“電，陰陽激發光彩，從雨到神”。“詞匯”有“雷從背後，電從應用。陰陽歸薄而成雷，施泄而成電。”《論衡》(約公元壹世紀，即東漢)壹書中有關於靜電的記載。琥珀或玳瑁被摩擦時，可以吸引光線和小物體，也描述了絲綢被摩擦發電的現象。但是，古代中國對電了解不多。
大約在公元前600年，希臘哲學家泰勒斯(公元前640-546年)知道琥珀的摩擦會吸引絨毛或鋸屑，這就是所謂的靜電。英語中的電在古希臘語中是“琥珀”的意思。希臘語中的靜電是(elektron)
現代探索
18世紀，西方開始探索電的各種現象。美國科學家本傑明·富蘭克林(1706 ~ 1790)認為電是壹種失重的流體，存在於壹切物體中。當壹個物體獲得比正常情況下更多的電時，稱為帶正電；如果少於正常量，則稱為負電荷。所謂“放電”，就是正電流到負電荷(人為指定)的過程。這個理論並不完全正確，但是正電荷和負電荷這兩個名字被保留了下來。這個時期的“電”概念是壹個物質命題。
富蘭克林做了許多實驗，第壹次提出了電流的概念。1752年，在壹次風箏實驗中，他用金屬線把壹只帶鑰匙的風箏放在雲端，被雨水打濕的金屬線在手指和鑰匙之間的空中引出閃電，證明了空中的閃電和地面的電是壹回事。
從物質到電場
電量在18世紀開始發展。J.B.Priestley (1767)和Coulomb(c . a . Coulomb 1736-1806)發現了靜電荷間的作用力與距離成反比的規律，為靜電奠定了基礎。
1800年，意大利Volt (A.Voult)通過將銅片和錫片浸在鹽水中，連接導線，制成了第壹塊電池。它提供了第壹個連續的電源，被稱為現代電池的祖先。1831年，英國的m .法拉第利用磁場效應的變化，演示了感應電流的產生。在1851中，他提出了物理電力線的概念。這是第壹次強調電荷轉移到電場的概念。
電場和磁場
1865年，麥克斯韋提出了電磁場理論的數學公式，提供了位移電流的概念。磁場的變化可以產生電場，電場的變化可以產生磁場。麥克斯韋預言了電磁波輻射的存在，這樣的電磁波顯示在1887的H.Hertz。結果麥克斯韋把電和磁整合成壹個理論，也證明了光是壹種電磁波。
麥克斯韋電磁理論的發展也解釋了微觀現象，指出電荷是分裂的而不是連續的。1895年，H.A .洛倫茲假設這些分裂電荷是電子，電子的作用取決於麥克斯韋電磁方程的電磁場。1897年，英國的J·J·湯普孫證實了這些電子的電子性是帶負電的。1898年，W.Wien觀察到陽極射線的偏轉，發現了帶正電粒子的存在。
從粒子到量子
人類壹直用自然界存在的粒子和波來描述“電”的世界。19世紀，量子論的出現讓原本構建的粒子世界再次受到考驗。維爾納·海森堡的“測不準原理”認為，壹個質點的運動速度和位置是不能同時測量的；電子不再是可數的粒子；也不在固定的軌道上運行。
1923年，路易斯·布萊(Louis Blay)提出微小粒子運動時既有粒子性又有漲落，稱為“質波二象性”，而歐文·薛定諤(Erwin Schrodinger)用數學方法用函數描述電子的行為，用波動力學模型得出電子在空間的概率分布。根據海森堡的測不準原理，我們無法精確測量。在尼爾斯·玻爾的氫原子模型中，基態原子的電子運動半徑是波動力學模型中電子出現概率最大的位置。
隨著科學的發展，人們逐漸明白，電這個物理量所得到的數值是不連續的，它們所反映的規律是統計的。
電對人類生活的巨大影響
電的發現和應用大大節省了人類的體力和腦力勞動，使人類的力量長出了翅膀，延伸了人類的信息觸角。電對人類生活的影響有兩個方面:能量的獲取、轉換和傳輸以及電子信息技術的基礎。