豆腐出現在漢代(日本的研究只出現在唐代)，但是到了宋代因為質量進壹步提高而被廣泛食用，這與制作中使用了什麽添加劑有直接關系。添加劑的作用是凝結豆汁。過去石膏、醋、漿(蔬菜漚制)、化學制劑用得多，鹵水用得少。可能是因為鹵水有異味，很多人不習慣。也可能是因為鹵水豆腐成品低，要價高，所以不好賣。近幾年鹵水豆腐有所增加。歷史上用鹵水做的豆腐並沒有壓倒性的影響，可能也有類似的因素。
從制作豆腐來看，估計明代就有，清代也有壹定規模。外行只能粗線條的說話。