(印度河流域最早的文明，哈拉帕文化的分布區)
公元前2000年左右，哈拉帕文明突然衰落。哈拉帕文明為什麽會突然消失？歷史學家不敢茍同。有些人認為這是自然災害造成的。有人認為公元前2000年左右，壹群印歐人來到北方，哈拉帕文明被毀滅。這些印歐種族就是早期的雅利安人，哈拉帕文明的創造者就是今天的德拉威人。
(圖為今日印度名將埃斯維亞萊。今天的印度人似乎是北方的白人雅利安人和南方的德拉威人的混血兒。)
(今日印度明星戴安娜·海登)
埃及文明和兩河流域的文明都有文字，這些文字都被破譯了，但是哈拉帕文明的文字是無法破譯的，因為哈拉帕的篆書和今天印度、巴基斯坦、孟加拉國的任何壹個民族的語言都沒有關聯，是典型的孤立語言，無法破譯。
(哈拉帕文化文本)
這樣，印度在公元前1500年之前的歷史基本上是空白的，只能依靠考古。
公元前1500年後，雅利安人進入印度河流域，創造了吠陀文明。佛教就是在這個歷史時期誕生的。不過，這壹時期的歷史也依賴於傳奇材料，相當豐富。
(吠陀文化時期的印度)
在佛教產生之前，印度的歷史主要依靠四部吠陀——梨俱吠陀、三摩韋達、雅朱吠陀和阿塔瓦瓦吠陀，加上梵天和奧義書。因為印度沒有史料，這些傳說中的資料就成了史料。國內那麽多人奇怪，為什麽史記記載的三皇五帝、堯、舜、禹乃至夏朝的歷史不被國際學術界認可，而印度吠陀文明的研究卻完全依靠傳說材料，因為印度沒有史料，只有傳說材料。
佛教出現後，大量的佛教經典成為研究公元前6世紀前後印度歷史的重要資料，而佛教經典同樣不是真正的史料。
印度人為什麽不喜歡寫歷史書？因為印度人深受婆羅門教和佛教的影響，宗教觀念很強，只有空間的概念，沒有時間的概念。他們對世界的理解不是線性的，但他們有很深的輪回觀念。我覺得反正歷史是不斷被破壞的，為什麽要記錄呢？
(佛祖入涅槃於兩棵汨羅樹之間)
在古印度，是雅利安人掌握了文化。他們認為文字是上帝事務的記錄，人類的歷史根本不值壹提。婆羅門教和佛教對史記很不感興趣，但對探索深刻的哲學問題很感興趣。印度佛教很少記載宗教人物和英雄的事跡。
那麽有人會問，中世紀的基督教也喜歡討論宗教問題，但是為什麽它也喜歡記錄歷史呢？因為中東和兩河流域的宗教和印度的宗教不壹樣，基督教有末日審判，有時間觀念，而印度的宗教是輪回，輪回是壹個循環，對世界的感知不是線性的。這就是為什麽基督教和伊斯蘭教世界喜歡記錄歷史，而印度的印度教和佛教世界不喜歡記錄歷史。
直到公元前7世紀，印度的歷史仍處於朦朧狀態，沒有確切的編年記載，也沒有系統實用的政治史料。為什麽漸漸明朗了？因為印度河流域的文明開始與兩河流域和中國的文明有系統的接觸。所以7世紀以後，印度歷史是希臘人、波斯人和中國人寫的。
(希臘人和波斯人與印度有系統接觸的象征事件是亞歷山大的十字軍東征)
當然，中國人寫印度的歷史主要是從西漢開始的。在這個時間點上，在張騫出使西域之後，佛教傳入中國之前，中國人只關心與中國有關的印度歷史。佛教傳入中國魏晉南北朝以後，中國人開始了解佛教發源地印度，並試圖向其學習。中國文人喜歡寫歷史，每到壹個印度的地方，都會記錄下當地的政治制度和風俗習慣。所以這些資料成為研究中世紀印度歷史的重要資料。
比如印度笈多王朝(320-540)的歷史，主要依靠法顯的《佛說》。中國東晉名僧法顯，公元399年從長安出發，歷經千辛萬苦到達印度。法顯在15年寫了關於印度在30多個國家的經歷的《佛陀的故事》，成為今天印度笈多王朝的研究。
(《佛陀的故事》，又名《法仙傳》)
此外，玄奘的《大唐西域記》後來成為研究印度對日帝國時期的重要資料，也是研究這壹時期中亞和印度的第壹手材料。
(抗日王王朝時期的印度，圖中很多地名都有中文名，中國人都很熟悉，比如群女城、那爛陀)。
因為很多印度歷史都是用中文寫的，中國人不需要懂梵語、波斯語、阿拉伯語就可以研究印度歷史，這也是為什麽清末民國時期很多著名學者都是印度史專家，發表過印度史論文的原因。當然，要想成為重量級學者，還得懂梵語、波斯語、阿拉伯語。