孔子認為，要使壹個人成功，必須培養他善於占有材料，善於獨立思考。這樣才能從根本上教會學生。
2.因材施教
孔子能夠正視學生素質的差異，根據學生自身的興趣、智慧和能力，有選擇地給予不同的教育。《論語》大膽，欠考慮。孔子怕他貿然鬧事，就教他遇事後退壹步。孔子用這種方法來提高弟子的道德修養。
3、善於啟發，有說服力。
孔子主張教育學生不是簡單的灌輸，而是以學生為主，在學生思考後仍無頭緒時開導學生，在學生想表達思想卻苦於說不出口時啟發學生說出來。另外，如果學生只是停留在對知識的理解，不能內化為自己的能力，就不要強迫他們繼續教學。
軼事典故
義利之辯
魯國有壹條法律。如果魯人看到自己的同胞在外國遭受不幸，淪為奴隸，只要能贖救他們，幫助他們重獲自由，就可以得到國家的金錢補償和獎勵。
子貢是孔子的學生，他從外國贖回魯國人，但不接受國家的錢。子曰:“賜(端木詞，即子貢)，妳錯了！聖人所做的事，可以用來改變民風民俗，可以傳授給民眾，而不僅僅是有益於自己的行為。現在人越來越少，窮人越來越多，所以妳從國家那裏得到補償也沒什麽損失。但得不到賠償，魯無人肯贖死同胞。”
孔子的另壹個學生魯茲救了壹個溺水的人。救援者給了他壹頭牛以示感謝，魯茲接受了。孔子高興地說:“從此以後，魯人壹定會勇於救落水的人。”