正月十五，漢武帝在宮中設壇祭祀。因為是通宵舉行，所以要通宵點燈，所以這壹天就成了元宵節的開始。此後，每逢農歷正月十五的夜晚，城鄉燈火通明，士紳百姓壹律掛燈，形成了獨特的風俗。
隋朝，楊迪在楊迪時，元宵節非常熱鬧，有通宵唱歌的夜晚。因此，這種賞燈形式逐漸發展成為元宵節的壹項重要活動。宋代雖然國力衰弱，但得到皇室的進壹步推動，使宋代成為訪燈發展的又壹個重要歷史階段。明清賞燈熱潮不減，廣場上甚至還有燈籠市場，出售各種風格各異的燈籠，爭奇鬥艷。