參考文獻是學術論文的重要組成部分，其本身具有不可替代的作用。就作者而言，參考文獻是科學選題的前提，是論證的有力支撐，是繼承和傳播前人研究成果的有效途徑，是保護和評價他人勞動成果的有效手段。與學術期刊相比，參考文獻可以為編輯審稿、選稿提供參考，為自身的影響力擴散創造有利條件，完成學術成果在不同期刊之間的傳遞，節省有價值的有限版面。