青花瓷創始於唐代，成熟的青花瓷出現在元代的景德鎮。它突破了中國瓷器以單色釉為主的框架，將瓷器裝飾推向了釉下彩的新時代，極大地改變了傳統瓷器含蓄內斂的風格，給人以簡潔的快感，視覺效果與眾不同。這壹時期的青花瓷器在圖案上主要受外來風格的影響。壹般有折枝、牡丹花的形象，多在肩、底、口上飾以幾何連續圖案，都是來自西域的伊斯蘭風格的表現。
隨著中國瓷器燒制技術和外來風格的影響和相互融合，逐漸出現了繪畫，具有明顯的圖案和中國特色的圖案。最重要的是，中國傳統的吉祥動物圖案和人物圖案逐漸出現。在吉祥的動物圖案中，龍鳳麒麟已經成為青花瓷的壹個重要分支。在人物圖案中，中國古代人物的故事、傳說和散曲情節成為青花瓷的主要圖案。