與西方相比，中國古代科技有四個主要特點:實用性、封閉性、實用性和歧視性。
1.實用性中國古代科技的主要發明者是工匠。他們的文化水平很低，壹般理論知識很少。所以科學技術大多是從實踐中總結出來的，缺乏理論知識來固化。這樣“我們知道是什麽，卻不知道為什麽”，於是就把科學和壹些幽靈般的東西混在壹起，成了偽科學。比如中國古代工匠在煉鐵的實踐中，偶然發現人血會強化鍛鋼的強度，於是就有了煉鐵的活祭。後來發現人尿也能煉鐵，但真正有效的成分壹直沒發現是鹽。實用性是好東西，但是沒有理論的指導，很容易導致科技的發展，導致第二點:孤立。
2.中國古代科技的發明是壹個孤立的事件。而不是像西方那樣互相促進，引發井噴發展。以西方為例，火藥的傳入導致了火器的發展，為了制造更好的槍支，鋼鐵等金屬的提煉技術得到了極大的發展，金屬的大規模開采導致了采礦業和建築業的大發展，建築業的發展導致了水泥等新材料的發展，水泥等矽酸鹽的研究導致了化學理論的發展。而中國科技因實用而造成的孤立，並沒有觸發連鎖科技的功能。發明了幾千年的火藥，就是玩鞭炮，創造了很多不如冷兵器的“XXX神威將軍”火炮。
3.實用性中國科技進步由於實用性強，理論缺乏而產生的壹個副產品就是實用性。中國的科技研究很少受到宗教和文化的幹擾，所以開發實用的東西不是罪過。中國對科技的容忍度，遠高於中世紀那些被視為“異端”而被綁在火刑柱上燒烤的歐洲大發明家和科學家。所以中國古代科技的創新程度遠遠超過西方。
4.歧視中國古代從來不尊重科學。在古代，科技屬於基礎行業，從事科技的人被視為地位低下的人，高層次的學者不屑壹顧。偶爾高層次的人也能投身科技，做出成績。他們不僅得不到尊重和名譽，反而會被斥為“奇技淫巧”，被人所不齒。這和西方國家不同，國家小，互相攻擊，弱肉強食。壹般各個國家的世俗君主都可以暗中抵制教會的壓力，支持科技的研發，以此來豐富強兵，而尊重科技早已成為壹種風氣。