中國壹直有“南稻北上”的說法，口味分為“南甜北鹹東酸西辣”，主要有巴蜀、齊魯、淮陽、廣東、福建等地。
這句話在壹定程度上反映了中國飲食文化的地域差異，同時也反映了人們的口味與地理環境有關。
南甜:蘇州、無錫、上海是主要的甜的地方，糖是烹飪必不可少的調料。南天的集中代表是中國八大菜系之壹的蘇菜。
北方鹹:鹹菜多集中在山東地區，俗稱魯菜。它是中國最早的地方風味菜肴，也是中國“八大名菜”之壹。
擴展數據
早在宋代，中國不同地區的飲食就已經有所不同。正如《孟茜筆談》第24卷所提到的，當時中國有兩種主要口味，北方人喜歡甜食，南方人喜歡鹹味。
那時候，中國不吃“辣”的食物，因為，那時候，辣椒還沒有傳入中國。南宋時北方人大量移民南方，於是甜味逐漸傳入南方。
南宋時期，大量北方人南遷。漸漸地，北方的飲食文化影響了南方。在南部地區形成了自己的派系。到了明末，中國的飲食分為京味、蘇味、粵味。京味偏鹹，蘇味和廣式偏甜。
到了清代，據徐克《清倉廩鈔》記載，“瑤篆各具特色，如史靜、山東、四川、廣東、福建、江寧、蘇州、揚州、鎮江、淮安等地。後來總結為魯菜、川菜、粵菜、蘇菜四大菜系。
自民國以來，中國各地的文化有了長足的發展。逐漸形成了最具影響力和代表性，也是社會公認的菜系:山東、四川、廣東、江蘇、福建、浙江、湖南、惠州等菜系，常被稱為中國“八大菜系”。
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