總的來說，兩者還是有很多相似之處的，而且大多對肝腎有影響。只是以上這些功能對我們人體來說意義重大。讓我們來看看他們的不同之處。兩者的主要區別在於，後者不僅對肝腎功能有好處，對脾臟也有好處。
沙苑子的食用功效不同於另壹種中藥，有其自身的特點。沙苑子是壹種可以治療精神衰弱的藥，這是它的顯著特點。同時還能治療腰膝疼痛和糖尿病。據說中醫可以用來調理。雖然用沙苑子做的中藥看似治療腰膝疼痛和糖尿病，不會有什麽治本的治療，也不會有明顯的改變，但是如果長期調理，也會有很好的效果。
但菟絲子可用於脾虛或腹瀉引起的便溏，沙苑子則無此作用。
菟絲子的食用功效優於沙苑子。事實上，菟絲子具有更獨立的特性和更高的藥用價值。菟絲子是滋陰養陰的良藥。既能養肝明目，又能治療多種由腎引起的疾病，還具有止瀉的作用，這是上述中藥所不具備的壹大特點。
菟絲子不僅對肝腎有好處，對脾也有好處。這是兩者最大的區別。同時，菟絲子還具有安胎作用，可治療腎脾兩虛引起的胎位焦慮和胎漏出血。