著名新儒家程顥、程頤提出民本是治國之道:“治國之道，順民意，重民生，安而不擾”。(二程《程文集》第五卷皇帝書信代撰)二程總結的“三書”從政治、經濟、思想三個方面揭示了民本思想的實質。這三本書構成了壹個不可分割的整體，缺壹不可，可謂民本與“治國之道”。國學大師李灌闡述了他關於民本的類似論述，這在封建社會是分不開的。民本政治理念壹直為歷代統治者所重視和推崇，並繼續在政治中發揮著重要作用。任何壹個有所作為的統治者，都自覺不自覺地把民心作為執政的大事。壹個國家的興衰取決於人民的反對。人民還是水，統治者只是浮在水面上的船。荀子的“水能載舟，亦能覆舟”(《荀子·知望》)被反復證明是歷史發展不可改變的鐵律。違背人心的單夫賊總是湮沒在人民的汪海海洋裏，這是歷史的見證。以人為本，盡管有其歷史局限性和階級局限性，但在中國歷史上起到了積極的作用。