隋唐時期在長安和洛陽建造的宮殿非常宏偉。為了滿足政治需要和美化環境，大多用壁畫裝飾。唐太宗時，嚴奉命繪制《淩煙閣二十四英雄圖》(即《淩煙閣英雄圖》)，以表彰開國功臣。玄宗時，李思訓、吳道子先後在大同殿畫了四川嘉陵江的山川。“李思訓數月之功，吳道子壹日之功，殊為精彩”，各有千秋。從唐詩中也可以看出，大殿上裝飾著鷹、獅、鶴等飛禽走獸。著名鶴畫家薛基在長安、成都等地的廳堂墻壁上畫鶴，魏延應杜甫要求在成都墻壁上畫馬。隋唐時期，宗教壁畫的創作達到高潮，全國各地的大量寺廟都有壁畫。長安和洛陽的壁畫大多是著名畫家所寫，畫作早已不翼而飛。他們的盛況記錄在張彥遠的《歷代名畫誌·段寺塔誌》(見隋唐壁畫)中。中唐以後，四川的寺廟壁畫非常繁榮，宋代黃休復的《益州名畫錄》詳細記載了大量生動的材料。唐代的寺廟壁畫富麗堂皇，色彩斑斕，主題與南北朝時流行的祭祀苦修的原始故事相反，但大量贊美天國之美和歡樂的改繪卻大行其道。寺內壁畫中大量繪畫是對西方凈土的變相描繪，著名高僧善導壹生曾畫過300多幅變相凈土。宗教壁畫中也有很多描繪現實生活的場景。神佛的形象具有人的氣質，連菩薩都像宮中玩偶，以高貴的嬪妃、藝妓為模特，有的寺廟還畫著和尚的畫像。晚唐黃巢起義期間，諾宗逃往四川，回長安前，在成都大生祠為其畫像和文武百官畫像，是壹幅巨幅群像。
山川、花鳥也出現在寺廟裏。吳道子常畫佛寺奇石灘，王維畫清源寺輞川圖，張勛畫成都昭覺寺石三，刁光銀畫大聖慈寺四季雀竹，都為人們所稱道。所有這些跡象都清楚地表明，宗教壁畫中存在著明顯的世俗化傾向。寺廟壁畫在很多著名畫家的創作中占有很大比重。顏、韋啟益、張小石、範長壽、吳道子、黃富秋、、周、等都以擅長壁畫而聞名。他們的作品具有鮮明的民族風格和個人特色。唐代繪畫在傳統的基礎上，大膽吸收了西方繪畫風格。於闐畫家於赤儀，長期居住在長安。擅長畫外國人物、佛像，“用色從容，絲元素堆砌”，過線“小筆緊如彎鐵纏絲，大筆淋漓，精神飽滿”。他在長安廣齋寺普賢殿的畫作《降妖》，被認為是“挺怪的，出墻了”。康薩陀，康人，唐代校尉。他畫珍禽異獸，早花晚葉，栩栩如生，變化多端。他們的藝術在當時享有很高的聲譽。