1，印刷類型:是文獻最基本的方式，包括鉛印、油印、膠印、石版畫等材料。優點:可以直接閱讀，方便快捷。
2.縮微:是以感光材料為基礎的文件，可分為縮微膠片和縮微膠片。它的優點是體積小，便於儲存、轉移和運輸。但是閱讀的時候壹定要用閱讀器。
3.計算機可讀:它是載體的最新形式。主要是通過編碼和編程，把文件變成符號和機器語言，輸入計算機，存儲在磁帶或磁盤上，然後在閱讀時由計算機輸出。它可以存儲大量的信息，以任何形式組織這些信息，並以非常快的速度從中提取所需的信息。電子書的出現就屬於這種類型。
4.視聽型:又稱直視型或視聽型，是以聲音、圖像等形式記錄在載體上的文件，如唱片、錄音帶、錄像帶、科技電影、幻燈片等。
為了有效地存儲和傳播知識，人類發明了各種物質材料來記錄信息。在古代，人類的知識主要記錄在甲骨文、泥板、獸皮、竹簡等上面。自從紙和印刷術發明以來，人類的知識主要是在紙上保存和傳遞的。
隨著信息記錄和存取技術的發展，文件載體的形式也越來越多樣化，如音像磁帶、縮微膠片、光盤等。這些非紙質文件的出現，進壹步擴大了文件的範圍；加快文件的制作和傳輸；使知識和信息的存儲和利用更加方便。