自然美是指自然事物所呈現的美，它與社會實踐密不可分。對於同壹個自然事物，不同的人對美的感知是不同的。直觀的自然美和微觀的美感都是傳統文化中自然美的源泉。
在中國傳統文化中，巍峨的山川、繁茂的林竹栽培、蜿蜒的流水、浩瀚的星空、浩瀚的海洋，是大自然對人類美的饋贈，也是不同性格和氣質的表征。李白見巴山蜀水曰:“蜀道難通，難於上青天，聞之色變！最高的峭壁離天堂不到壹英尺，幹枯的松樹低垂在懸崖表面。“飛瀑，鬥嘯，冰崖變石，驚雷”的感嘆；周敦頤曰:“獨愛蓮花，泥汙不沾，漣漪清而不妖，外通直，香遠而清，草木亭亭，可遠觀而不可笑。“在這些描寫自然美的傳統經典中，蘊含著高尚的人格和強烈的愛國主義精神。這些都是對青少年實施美育的重要資源。