從公元前140年，漢武帝即位，到公元前87年去世，在位54年。漢武帝在位期間，做了五件大事:
第壹，匈奴入侵中原被擊退，中華民族獲得了從南到北、從東到西的廣闊生存空間。
二是變過去為創造，包括受攝權、巡察、割據王國、改革兵制、設立刺史、統壹貨幣、專事鹽鐵等重大改革和創造，建立系統完整、體現法家“依法治國，不避親貴”的政治制度。這壹法律傳統成為了此後兩千年中國帝制的基本範式。
第三，將儒學提升為國教，建立起壹套立足國家、適應政治統治的意識形態，從而控制主流輿論，為精英(士大夫)和社會設定人文主義理想和價值標準。
第四，徹底廢除了西周的宗法封建制度，建立了新的行政官僚、繼承和人才提拔制度。
第五，他設計制定了高瞻遠矚的外交戰略，通過文誌的武功，使漢帝國成為當時亞洲大陸的政治經濟軸心。
在中國歷史上，漢武帝是第壹個具有世界眼光的皇帝。從16歲登基之初，他的目光就已經超越了長城屏障內的漢帝國有限區域，轉向了廣袤的南海和西域。
阿清王朝的吳裕泰是古今唯壹壹個談論漢武帝的人。他的理論很簡短:“梁武帝才華橫溢，卻不知征伐的勞民傷財，欲復三代疆域。平了四夷，想擺脫後患，做了力所能及的事，就有了舍我其誰的想法。所以累朝的栽培既普通又豐富，與時俱進，以戰為守，以攻為守，匈奴逃得遠遠的，日漸衰弱。至於宣、元、成、喪，可汗是諸侯，漢室生靈受其庇佑。寺名‘世宗’，恰如其分！武帝的壹生，雖然成就不少，但在他所有的成就中，壹直是出人意料的。起初把文學看做是贏得文人芳心的壹種方式，後來又把武俠看做是打開邊城的壹種方式，但還是覺得不夠用壹輩子。所以用雞傳消息到廟裏，集金人止屠，臥瓦得神馬，大灣取天馬，白林朱雀，紙坊寶鼎，都是假神來教。至於泛舟海上，有五層意思，求長生不老無關緊要。行萬裏路，往返海島，造船，教水戰，北航，嚇朝鮮，壹也。南航，威震閩越，二也。朝鮮失陷，匈奴左臂必斷，第三條必斷。福建越和平，南越以東就越堅定。而且西域相連，南收雲南，北報烏孫，擴地千裏。但東方限於巨谷，欲有海外。不求蓬萊，會使方士求長生，西方會使王博空心。既要封西，也要封東，五。但方士得不到它的要義，所以總是尊重它，偏袒它，而不是給它當親人的權利，反復批判它，不加考察。人們都說武帝被方士欺負了，卻不知方士也被武帝欺負了！”？
漢武帝是壹個在改革改制中取得巨大成功的皇帝，是壹個很有才華、很有規模的君主。他是壹個崇尚知識的賢士，也是壹個知其所學，虛懷若谷，任人唯賢的智者。
元朔元年聖旨說:“聽說天地不變，不可施；陰陽不變，物不昌。"元朔六年聖旨曰:"五帝不還禮，三代不同法。"
這表明，直到晚年，他仍在尋求創新和變革。他始終相信，只要形勢變了，政策也會變。
漢武帝是壹個真正偉大的帝王，承前啟後，開天辟地。在他之前的歷史中，他的文學武功無人能及。他迷人的舉止無與倫比。他的想象力和巧妙的技巧把政治鬥爭變成了藝術。他的權變和陰謀使他那個時代的智者看起來像傻瓜。他心胸寬廣，既寬容又有眼光。
他創造了制度，建立了尺度，尊重學術，熱愛文采。他主張以德治國，依法治國。我壹生知道後改變主意，從善如流，為百代帝王樹立了榜樣。
後來的魏武帝、唐太宗、明太祖、努爾哈赤、康熙，都仿佛看到了漢武帝的影子。
漢武帝是戰略和外交設計的奇才，有著超越歷史的偉大才華。這種天才使他運籌帷幄，贏得了對殿之上的萬裏之戰，武功成就足以讓西方的漢尼拔、亞歷山大、拿破侖等將領黯然失色。然而漢武帝絕不是超自然的聖人。他好色、驕傲、虛榮、自私、迷信、奢侈、偏執；他幾乎擁有普通人性的所有弱點。然而，即使他不是國王，而只是壹個普通人，但他仍應被視為壹個頂天立地的男人，壹個機智超群的智者，壹個勇敢剛毅的戰士，壹個有著清新文采的詩人，壹個有著浪漫奇異想象力的藝術家，壹個曾傷透無數妙齡女子靈魂的浪子，壹個最壞的也是最好的情人。
他不僅創造了制度和塑造了時代，而且他的成就和行動深深地熔鑄在我們民族的歷史和傳統中。漢族的名字來源於壹個被他以銀河系命名的時代——“天漢”。他那個時代開發的疆域，從福建、廣東、瓊崖到四川、貴州、雲南，從於闐阿爾泰到黑雞寮，勾勒出中華帝國未來兩千年的基本輪廓。這個帝國的影響從鹹海、綠嶺、興都庫什山脈輻射到朝鮮半島。從貝加爾湖到支那，擴展成壹個被中華文化影響覆蓋的大文化圈。
偉人和天才是不可描述的，不可思議的，難以用普通的標準衡量，也不可能用世俗的標準去衡量和評價。
武帝的壹生充滿了矛盾。他愛民如子，同時殺人如麻。他用他的劍好像帶著感情，帶著感情好像帶著士兵。在中國的歷史上，有許多英雄、偉人、強者、崇高的理想和聖人。然而，在任何人群中，他都會同樣引人註目。妳不能不欽佩他，也不能不害怕他——這就是劉徹。