中國最早的法醫最早見於《禮記·秋夢之月》:“觀其傷，察其造，觀其器，判其器，定獄訟，則公正矣。”蔡邕註:“皮外傷，皮肉傷，骨斷，骨肉皆斷。”對“李灌”的審查和定罪，可視為中國法醫學的萌芽。1975發現的睡虎地秦墓竹簡中有《法律問答》和《封診》兩本書，記載了較多的法醫學內容。從漢代到唐代，在死亡與屍檢、暴力致死的認定、骨墜試驗等方面不斷積累經驗，取得了壹些新的成果。五代何寧父子的《疑獄集》是我國最早的具有監獄管理性質的著作。宋代吳明的《內憤集》和《結案集》，鄭興義的《審核表》，鄭可的《破獄指南》，桂婉容的《湯陰比什》都有法醫論述，但更多的內容是案件記錄，並不是完整的法醫著作。然而，這些書為《非正義的集合》的誕生鋪平了道路。正是宋慈在這些書中總結了法醫學的成就，進行了新的理論探索和實踐，才寫出了《冤獄集》。
宋詞(1168—1249)，福建建陽縣桐潯裏人。他受教於同城“考第”吳之門，受朱考亭學派(亦稱福建學)影響較深。學習理學的學習精神，即向事物學習，反對實踐；始終實事求是，求真務實。宋寧宗嘉定十年(1217)，秀才，江西信豐縣主。少定元年(1218)，在刑錚門下參軍，少定四年，升任福建長汀縣。嘉熙元年(1237)，邵吳軍傳判；第二年，賈調建南郡通刑；第三年，賈出任廣東監；第二年，他被調到江西監獄兼贛州知府。這是他第二次擔任司法監獄官。純狐元年(1241)任常州軍，純狐七年任知密閣提督湖南刑獄官，第三次掌管司法刑獄。純狐八年，赴墨寶閣任第四路“都督事”，這是他第四次掌管司法。次年升黃閣，認識廣州、廣東大使。純狐九年(1249)，在廣州上任，突然頭暈。3月7日逝世，次年7月15日葬於福建建陽。
宋詞清官，慈悲無畏，果斷果斷。在20多年的仕途中，大部分時間都與監獄有關。我知道“監獄的事不比大開重要，大開不比初戀重要，初戀不比考察重要”。我認為，檢驗是整個案件的“進出權，彎腰伸懶腰都是浪費時間”，所以我總是壹遍又壹遍地審監案，“不敢生出壹點慢心”。如果發現官員有詐，聰明，就要反駁；疑惑得不到解決，就會反反復復的想，永遠不會去做。縱觀宋慈壹生，多次擔任知縣、知府等地方官，四次擔任司法監，驗屍刑，平反昭雪，懲治腐敗，積累了法醫方面的經驗。他從淳祐元年開始整理查勘屍體的經驗，到淳祐七年(1247)完成了《冤獄集》的編纂。
《冤獄集》初版已經失傳，現在最早的版本是元代出版的五卷本《冤獄集》。《元雜誌》五卷本保存了宋次元的書的內容。元代以後，致力於法醫學的人們對《憶冤集》進行了大量的補充，豐富和完善了醫學的內容，但逐漸失去了宋慈之書的原貌。特別是清朝的《法家糾舉錄》，已經夾雜了大量明清兩代的內容，壹定要註意識別，不能都寫在宋詞名下。
宋次元的書共五卷，第壹卷是法律規定、壹般檢驗規定和疑難檢驗舉例；第二卷是初檢復檢規定，婦女檢查規定，婦女、嬰兒屍體檢查註意事項，屍體肢體分解，屍體洗滌，掩埋屍體、腐爛屍體檢查方法等。第三卷是考骨自縊，區分真假自縊和真假自溺；第四卷是各種殺、火死、湯濺死、病毒的檢驗；第五卷是死囚的屍檢，比如被棍子打死的，摔死的，崩潰死的，被堵嘴死的，被雷擊死的，被老虎咬死的等等。，附有清除汙物和急救的方法。它包含了現代法醫學中心的大部分內容。它不是零散的記錄方法和事例，而是對法醫學的檢驗方法和各種死亡情況下的檢驗發現的系統闡述，說明它是最早的系統的法醫學做作，我們的現代法醫學就是在這本書的基礎上逐漸發展起來的。
宋詞《冤獄集》是壹部廣泛總結屍體外觀檢驗經驗的法醫著作，對現場檢驗、屍體檢驗、死後現象、窒息、損傷等方面進行了大量的觀察和科學歸納。他對法醫學做出了傑出的貢獻。包括屍斑的發生機制和分布；絞索的分類、勒痕特征及影響條件；勒殺的特征和絞刑的鑒定；腐敗的表現形式和影響條件；死後現象與死亡時間的關系；溺水和看到塞滿異物的屍體；棺材裏分娩的發現；死亡前後骨折的鑒別；各種刀傷的損傷特征，死亡前後的死亡和他殺的鑒定；發現防禦性傷害。以上十項並不能囊括《補救集》對法醫學的全部貢獻。比如致命傷的認定，窒息玫瑰牙的發現，未埋屍、分屍、火災、猝死等各種死亡情況下的具體現場檢驗方法，都是法醫學的重要發現和實際應用。
《冤假錯案集》是我國法醫學史上壹部劃時代的基礎性著作。它不僅繼承了前人法醫屍檢的成果，成為後來法醫書籍的鼻祖，也被公認為世界上第壹部系統的法醫著作。歐洲法醫學的創始人Perl在1575年寫了《外科學手冊》，開始討論法醫損傷。1598年(1602)，意大利Fidry出版了《醫生報告》，這是歐洲第壹部系統的法醫學著作。前者比非正義的集合晚351年。《冤獄集》被翻譯成日文、法文、英文、荷蘭文、德文、俄文等多種文字，為世界法醫學做出了巨大貢獻，為祖國贏得了崇高榮譽。