蝗蟲(蚱蜢)，壹種直翅目蝗總科。世界上有10000多種，分布在熱帶和溫帶草原和沙漠地區。蝗蟲主要有飛蝗和蚯蚓。中國的飛蝗有三種:東亞飛蝗、亞洲飛蝗和西藏飛蝗。其中東亞飛蝗在我國分布最廣，危害最嚴重，是造成我國蝗災的主要飛蝗種類。蝗蟲壹般屬於兼性滯育昆蟲，大多以卵在土壤中的卵囊中越冬。只有日本黃脊蝗和短腿斑點蝗等少數種類以成蟲越冬。1年的世代數取決於物種的生物學特性、年有效積溫、食物、光照以及不同地區各蟲態的生長發育情況。比如亞洲飛蝗在中國1年有1代。
東亞飛蝗在我國長江中下遊及其以北的分布為2代，而長江和淮河流域高溫幹旱年為3代或不完全3代。華南4 ~ 5代。中華稻蝗在長江及其以北有1代，在長江以南有2代。蝗蟲是壹種世界性的農業害蟲。它們的危害表現為周期性的人口爆炸和遠距離遷移。多年的研究表明，蝗蟲從分散的個體向喜歡群體生活的個體轉變，是飛蝗形成大規模群體、長距離遷徙和災害的生物學基礎。