1382年，由於監控官員的需要，朱元璋將掌管禁軍的親軍杜威府改為錦衣衛，並授予偵察、逮捕、審判、懲罰罪犯等權力。這是壹個由皇帝直接控制的正式的軍事秘密服務機構。它有自己的法庭和監獄，俗稱“帝國監獄”，在裏面采用剝皮、拔腸、刺心等各種酷刑。朱元璋還要求錦衣衛在朝廷執行權杖。許多大臣死在權杖之下，工業部部長向雪就是這樣被活活打死的。朱元璋派了大批名為“查校”的特務去刺探。有壹次，單身漢宋濂上朝，朱元璋問宋濂有沒有在家裏喝過酒，請過哪些客人。宋濂如實回答了他們。朱元璋聽後滿意地說:“我沒有騙妳。”
但到了晚年，朱元璋逐漸廢除了錦衣衛及其特權，以及壹些殘酷的刑法。
第二，地方改革
在地方上，廢除省制，分別設立承辦宣傳、任命指揮、制作裁判等部門，承擔省內的省書職責。三個部門分開，互相牽制，防止地方權力過重。
朱元璋在任期間處理的腐敗案件；
洪武十五年，住建部官員與地方政府勾結，事先在空白報表上蓋章後填寫虛假支出，以中飽私囊，侵吞財產。朱元璋發現後，立即處決了所有掌管地方官府的官吏；副局長用100根棍子將軍隊驅逐出邊境。
洪武十六年，刑部尚書接受壹名死囚家屬賄賂兩萬兩千元，用另壹名死囚做替罪羊。他還向其他犯人家庭勒索錢財，壹家20口人全部自殺。
洪武十八年:。另查明，住建部部長助理郭桓及各部門博士、外交部長與在中央納稅的官員結成腐敗團夥，采取多收少付的手段，侵吞國庫物資折合糧食2400萬石。朱元璋把這些貪官全部處死，各省、各州、各縣涉案人員全部幸免。
洪武十八年，工部多名官員借修建宮殿之機，虛報工匠勞動天數，多領工銀，在發放時克扣工匠銀子私用。朱元璋在壹次突擊檢查中，查處了侍郎韓鐸、李真貪汙受賄案，並把中央政府專門派來監督工部的工程部拉了出來。
洪武十八年，兵部侍郎知望以征兵為生財之道，收受逃避服兵役的世襲軍戶賄賂23.2萬元。朱元璋也把他送上了斷頭臺。
洪武十九年:
壹、刑部郎中、員外郎受賄虛報死訊，私自釋放兩名死囚。這些貪官都被朱元璋斬首了。
第二，禮部侍郎張祥和外交大臣秦心侵吞了皇帝送給公主的結婚用銀，朱元璋當場抓獲。為了監督各級官員的行為，朱元璋在都察院設置了禦史壹職和六科。
三、都察院禦史劉知仁奉命到淮安辦理壹件案子。他到了之後，故意拖著案子不審，吃了原告和被告，敲詐了兩家很多錢，勾引了壹家好人家。他被朱元璋處死了。朱元璋還查出六科61起貪汙受賄案件，逐壹處理。
洪武二十五年，戶部尚書趙勉夫婦內外受賄數十萬銀。結果夫妻二人被斬首。
再次，朱元璋用殘酷的刑法對付貪官，用“剝草”、挑筋、斷指、斷手、割膝等酷刑。？“剝皮草”的刑法，就是把那些貪官拖到每個府州縣設立的“皮廟”裏剝皮，然後用稻草和石灰把皮填滿，放在處決貪官的法庭桌子旁邊，以此來警示後繼官員不要重蹈覆轍，否則，這種“臭皮制度”就是他的下場。此舉震驚了壹批官員，極大地約束了他們的行為。
在各州縣的重要地方，朱元璋還設立了巡檢司，負責盤查、抓賊、盤問漢奸。
第五，朱元璋制定了壹個清除腐敗的方案——大告和《醒世貪腐記》。《大高》這本書是他親自審理和判決的壹些腐敗案件的記錄。書中還闡述了他對貪官的態度、處理方式和處置方法。朱元璋下令在全國廣為宣傳此書；他還叫人抄下節錄，貼在路邊和亭子裏顯眼的地方，讓官員看後自律，百姓學後對付貪官。
第六，允許人民請願。明朝允許人民交出違法官員。如果官員在收稅、收糧、攤派軍官作弊，民眾可以向上級官員舉報，也可以直接上繳。對於封建時代來說，徹底打破了“只準州官放火，不許百姓點燈”的慣例。賦予人民直接視察和派遣官員的權力，是中國幾千年法治史上前所未有的政治創舉。？
此外，朱元璋還特意在午門外立了壹面“鼓以示不平”。如果民眾有怨氣，在當地得不到正義，可以直接去北京打鼓，狀告朝廷。
朱元璋用殘酷的法律嚴懲貪官汙吏。其決心之大，力度之強，措施之精準，收到了強大的震懾作用。從登基到去世，朱元璋“誅殺貪官”的運動從未減弱，但貪官現象始終沒有根除。晚年只能發出“朝政暮犯，暮政晨同；屍體沒有移動，人們跟隨著腳跟。妳治愈的越多，妳犯的越多。”哀嘆。
朱元璋執政31年，發動了六次大規模的反腐運動，殺死了1.5萬貪官。
朱元璋是中國歷史上最勤奮的皇帝之壹。他從來不害怕增加工作量。從登基到去世，他幾乎沒有休息過壹天。遺詔中說:“三十年後有壹年，憂危積心，日日不偷懶。”據史料記載，洪武十八年(1385)九月十四日至二十壹日，八天之內，朱元璋審批內外各部門奏* * * 1660件，處理國事3391件，平均每天奏200多件，處理國事400多件。
朱元璋的節儉也是歷代帝王的巔峰。他稱帝後，在應天修建宮殿，只求堅固耐用，不求花哨華麗，還讓人在墻上畫了許多歷史故事來提醒自己。朱元璋每天的早餐，“只有蔬菜，外加壹份豆腐”？。他用的床沒有金龍，“和中國家庭的床沒什麽區別”。當他命令工人為他制造汽車和轎子時，用的是銅而不是金。負責的官員報告說，他不需要多少黃金，但朱元璋說，他對這點黃金並不吝嗇，而是提倡節儉，他應該是壹個典範。朱元璋還命人在宮中開荒種菜。洪武三年(1370)正月的壹天，朱元璋拿出壹張床單，送給大臣們。當妳看著它的時候，它都是由小塊的絲綢組成的。朱元璋曰:“此衣當被，不如棄之。
明初，朱元璋實行發展生產，與民同息的政策。1368年，外國州縣官員進京，朱元璋對他們說:“天下之初，民窮財窮，猶如剛會飛的鳥，不要拔毛；像新栽的樹，根不能動搖，重要的是休養生息。”
朱元璋還鼓勵開墾荒地，並在1370年下令:北方郡縣荒田不限畝數，壹律免稅三年。他還采取強制措施，將農民從人口稠密的地區轉移到人口稀少的地區；對於開墾荒地的人，政府提供耕牛、農具和種子；還規定免稅三年，耕地歸墾荒者所有；還規定有五畝至十畝地的農民必須種植桑、棉、麻，十畝以上的必須加倍種植。這些措施極大地激發了農民的開墾熱情。
明初除了平民村落，還有軍事村落和商業村落。軍營由警衛隊管理，政府提供牛和農具。明軍士守備比例為:邊軍守城三分，屯田七分；大陸軍隊分為兩部分守城，八部分開田。軍糧基本自給。上屯就是商人在邊境雇人耕種土地，當場交糧，省去了販運成本，利潤更大。上屯的實施，不僅解決了口糧問題，還開發了邊疆。
減少徭役，減少稅收
朱元璋深知饑荒給農民帶來的痛苦。他即位後，經常減免受災和戰亂地區的農民。全國範圍內多次實施大規模免稅。洪武二年是明初第壹次大規模免稅。隨後的三、四、九年，應天、河南、北平、山東、江西、浙江等地也免了稅。到洪武二十四年統計，天下農田已達三百八十七萬四千七百四十六公頃。
朱元璋也很珍惜民力，提倡節儉。在朱元璋措施的推動下，農民生產積極性高漲。明初農業迅速發展，改變了元末農村的破敗景象。農業生產的恢復和發展促進了明代手工業和商業的發展。朱元璋的休養生息政策鞏固了新朝的統治，穩定了農民的生活，促進了生產的發展。
修建灌溉工程
朱元璋非常重視水利救災。他在登基之初就下令，地方官員要及時上報民眾提出的任何關於水利的建議，否則就要受到懲罰。到1395，開放了約40987個池塘，疏浚了約4162條河流。
移民政策
明初，由於連年戰亂、疫病流行、河流反復泛濫，中原人口銳減，而山西人口密集，沒有戰亂。河南、河北、山東三省人口加起來還不到山西的壹半。中原之地千裏之外，人傑地靈。為此，朱元璋下決心從山西大規模移民中整治河堤，恢復鹽場，發展生產，史稱“洪武大移民”。