壹般印象中的天使,大多是長著翅膀的女孩,或是上帝派來保佑人類的嬰兒。其實這個意義上的天使只是承擔使者職責的壹小群天使。他們穿梭於天地之間,作為上帝與人類的紐帶(類似於跑腿)。真正的天使也和人壹樣有自己的分工。除了加持,還有守護天堂的戰鬥天使,監督人間情況的十二巡邏天使,帶領好人靈魂進入天堂的指引天使。換句話說,天使其實就是天堂裏的工人階級。
至於天使的起源,在哪裏?可能有人會想到“天使”這個詞,認為這個詞的起源是天使的誕生地。其實並不是。雖然“天使”在英語中也指天使,但它只代表天使中的下層階級。另外,“天使”壹開始並不是天使的意思。指的是住在花心裏,長著透明翅膀的精靈。看過童話《拇指姑娘》的朋友應該有印象。
由於西歐文化中的天使形象多以基督教和天主教為藍本,所以我們可以通過翻看《聖經》找到天使最初的起源。
聖經中天使的第壹次出現是在伊甸園。亞當和夏娃因為吃了禁果而變聰明,這讓上帝大怒。上帝害怕他們有了智慧後會偷吃長生樹的果子,於是把他們驅逐出伊甸園,派天使守護長生樹。這裏描述的天使是“身材高大,長著翅膀,手持可以隨意旋轉的火焰長劍”。可以看出,出道的天使是以壹個男人的形象出現的。
然而,這只是壹個粗略的描述。雅各的夢裏第壹次詳細描述了天使的形象。先鋒亞伯拉罕的孫子雅各,因與哥哥以掃爭奪父親的產業,被追趕逃到叔叔家。當他在沙漠中行走時,他做了幾個晚上的夢,夢見上帝的天使從壹個長梯子上滾落到他身上,和他摔跤玩耍。雖然很多人認為這只是雅各為了騙取叔叔的信任而發明的謊言,但這確實是《聖經》中第壹次對天使的形象進行了深度定義——翻筋鬥的天使。
《聖經》中雖然提到天使最早出現在伊甸園,但是對於天使的形成卻含糊其辭,似乎來歷不明。
然而,在西歐的民間神話中,關於天使的起源卻眾說紛紜。
壹種說法是,天使作為上帝的仆人,早在創世之初就侍奉主。這裏還有壹個問題。創世之前,上帝是怎麽來的,天使是怎麽形成的?因此,上帝和天使的起源壹直是西方神學界的熱門話題。壹位中世紀的英國主教,亞瑟,提出了上帝和天使是隨著宇宙的創造壹起產生的觀點。但馬上有人反駁:那麽宇宙是怎麽形成的呢?這與“雞生蛋,蛋生雞”的糾結頗為相似。這裏只是作為參考,不做詳細研究。
還有壹種說法是,天使是上帝在六天創世的第五天創造的。值得註意的是,聖經記載上帝在這壹天創造了會遊泳的魚和鳥,也就是說上帝創造了天使這種動物。按照這種說法,作為萬物之靈的人,顯然比天使高級得多。然而,在神話和宗教儀式中,信徒必須崇拜天使。學長給學弟磕頭...西方人對倫理還是很迷茫的。
第三種說法是,天使是按照亞當的形象用泥土制成的,以防止亞當和夏娃被逐出伊甸園後再回來,並為他們裝上天鵝翅膀,以便天使更方便地視察伊甸園。這種說法也有壹定的道理,也解釋了為什麽賽斯後來把壹個天使誤認為是他已故的父親——因為上帝以亞當的形象創造了天使。但這種說法違背了上帝在六天內創造世界萬物的“定理”,所以只能作為參考,不能作為有力的證據。
天使的誕生
不知道天堂裏是不是也需要計劃生育。反正從舊約第壹批天使誕生開始,天使的數量就壹直在增加。那麽就有壹個問題:天使是怎麽誕生的?
天使壹般有兩種出生方式:壹種是自然出生,壹種是適度出生。
先說第壹種方式。這裏的自然分娩並不是指男女天使通過結合進行有性生殖。在神學中,天堂被視為高貴、完美、純潔的夢幻國度,天使之間的性關系是絕對禁止的。(但是神仙很樂意換壹個老婆壹個老婆...真是“只許州官放火,不許百姓點燈”!所以,新天使的誕生與繁衍無關。
據說天堂的某個導演裏有壹棵聖樹(這棵樹的位置絕對隱蔽,只有幾個有血緣關系的天使知道它的確切位置)。聖樹上有許多藍色的果實,新的天使在出生前就睡在果實裏。這種果實有堅硬的外殼,起到子宮的作用,天地精華被神木作為養分吸收,傳輸給果實中的天使。每隔300年,從天庭中挑選出壹位歌聲最甜美、品德最純潔的天使做接生婆,用美妙的歌聲催促新生的天使孵化。然後另壹個同樣純情的天使會把這些新生的天使抓成嬰兒的形狀,放到神木旁邊的生命之湖中進行清洗。
新生的小天使就像長著翅膀的嬰兒。此時,他們沒有性別。當他們成長到壹定階段,允許他們自由決定自己的性別,或者仍然沒有性別(因為“性別”對天使來說沒有實際用途)。修行500年以上的天使可以分配工作。
第二種出生方式是學位的出生。這種方式比較簡單。善良的人死後,天庭會派天使來檢查他生前的功績,通過的人可以上天堂。但這個時候,死者不可能是天使,充其量是天堂的居民。要成為天使,妳必須經歷三次考驗。如果死者生前有豐功偉績,可以特許直接晉升為天使。
天使也是有壽命限制的。普通天使的正常壽命是800到1000年。成就越高的天使壽命越長。至於那些擁有很高力量的大天使,他們會被上帝允許吃下壹棵不朽之樹的果實,獲得永生。
當天使的生命耗盡時,他會被送到上帝那裏,在上帝的祝福後會真正死去。死去的天使會逐漸蒸發,最終化為天上的雲,不留痕跡。後來,祝福垂死天使的工作就交給了幾個大天使,也許是因為上帝會太累了。