中國傳統的詩歌創作，廣義地說，中國傳統的文學創作，離不開兩種風格，即現實主義和浪漫主義。這兩個所謂學說的源頭是《詩經》，後者是《楚辭》。
《詩經》成書於春秋時期，收錄了殷商至春秋中期約600年間的詩歌305首。這305篇文章大致分為風、雅、頌三個部分。其中占絕大多數的風，即十五國之風，是160篇，因為這160篇大部分是詩人從民間收集來的。所以《詩經》大致可以認為是“平民文學”，即不是特定的壹種。南方的歌是不同的。《楚辭》收錄的作品都是壹些有名的有姓專職作家寫的，比如屈原、宋玉、荊軻、唐勒。他們都是壹代大詩人，在文學和歷史上都很有名。楚辭形成較晚，屈原被奉為宗，應該也是戰國晚期。從地理上講，《詩經》是北方占優勢的廣大地區，而楚辭則局限於南方的楚地。它的產生和發展離不開楚的語言、風俗等地域特色。像現在的粵語音樂，純粹是地域文化。
另外，從內容上來說，《詩經》涵蓋的範圍很廣，有男女相怨的情詩，比如南豐？關羽是代表；也有描寫奴隸辛勤勞動的詩歌，比如馮偉？切割檀香木和馮偉？《說書》的姊妹篇；也有帶著苦澀的女性思想的詩歌，如著名的詩歌汪鋒？在役”；也有表達文人愛國意識的詩歌，如汪鋒？小米走了”，“瀟雅？節南山”和“瀟雅？雨無修正等等，幾乎方方面面都有涉及。總的來說，《詩經》反映的是社會各階層，尤其是老百姓(包括奴隸和仆人)的真實生活和感情。與它不同的是《楚辭》，是文人士大夫寫的，表達的多是文人士大夫對現實的感受，如屈原的《離騷》，如司馬遷所說“離騷者猶憂”，即屈原被驅逐後苦悶心情的表達；再比如《田文》，簡單來說就是作者“憂而憂，遊山玩水，...嘆氣，...”(王問)。需要說明的是，即便如此，楚辭中的憂患意識和愛國情懷與《詩經》是壹脈相承的，它像壹條紅線貫穿於中國文學史上。