從廣義上講，凡是佛教法師向信徒傳授戒律、規矩的儀式，都可以稱為布施戒律，比如佛教方丈接受皈依(布施皈依三戒)，布施五戒，布施齋戒八戒，佛教徒出家時布施米沙、沙彌尼十戒，甚至布施壇三大戒(米沙戒、足戒、菩薩戒)。狹義的講戒是指三大戒的教導。
佛教有大乘、小乘五戒:五戒、八戒、十戒、足戒、菩薩戒。僧尼必須具備全部條件——壹定數量的和尚(中國十個，邊地五個)，壹定範圍(界標)，壹定程序(白四因緣，即會式)——才可以布施和受戒，所以稱為受戒足戒，簡稱受戒足戒。
折疊含義
當壹個普通人接受了米沙戒(或者米沙戒，區別在於性別)，就意味著他接受了佛教的規則，成為了佛陀的弟子，或者是“和尚”，或者是“小和尚”，屬於出家的預備階段；繼續接受足戒後，正式出家(包括男和尚和女尼姑)，可以取得出家證書(稱為“戒”)；菩薩護符最後的接受，就是說這個人為了驗證“菩薩果位”，要從現在開始努力修行。
接受米沙戒律(或沙米尼戒律)的人是那些決心出家的人；
接受足戒者，必須是已經接受米沙戒(或米沙戒)，有足夠的修行基礎和年限(壹般為1~3年)，已下定決心獻身佛教，並經過嚴格考核的僧人；
接受菩薩戒律，分為兩種情況:
◎出家人必須是接受過足戒的人；
◎在家族裏(也叫“俗人”)，肯定有壹個人接受了五戒。
需要註意的是，菩薩戒律是自願接受的，無論是在家庭還是僧侶，換句話說，是壹種自願的約束。
所謂米沙戒律(或稱米沙戒律)包含10條戒律，故又稱“十誡”。
所謂足戒，就是比丘戒或比丘尼戒；具體來說，戒律男女有別:和尚250戒，和尚348戒，即有250戒供男和尚(和尚)註意；女和尚(和尚)有384條戒律需要註意。
所謂菩薩戒律，包括18輕戒和48重戒，是僧人自願接受的。