在張寒仲景的《傷寒論》中，生姜被靈活應用於多種疾病。如桂枝湯中的生姜，用於幫助桂枝舒筋祛邪，能暖胃止嘔；治療“出汗”後，水和藥物不應考慮在內...；如果妳嘔吐，支子生姜醬油湯是主要的。姜和醬油唐智被用於治療多汗和嘔吐的綜合癥。生姜，鮮藥，《本草綱目》記載有“散生用”之功效。此外，還有針對少陰病重厥癥的“柏桐加豬膽汁湯”，取味鹹、寒、苦的豬膽汁，以引陽藥入陰，解決陰陽排斥，具有滋陰生津的作用。可見仲景非常重視鮮藥獨特臨床療效的應用。
唐代醫家、“藥王”孫思邈在“備急用而生千女”、“千女翼”等方劑中，十分註重鮮藥的應用。孫氏新藥的應用不僅涉及多種疾病，而且涉及多種藥物。如《千金要方》:生竹葉、生淡竹刨花、生艾葉(《婦人方》卷三)；《千女翼》:生桔梗(卷五女壹)、生艾草(卷八女四)。”《千金方耀》載“蘆根”:生蘆根、生竹茹、粳米、生姜，以治傷寒後惡心幹嘔之癥。《千金方毅》中“薄荷”壹文下，有“亦堪生食，人飲果汁發汗解乏”的記載。
在鮮藥臨床應用的發展上，溫病學派達到了壹個高峰，對鮮藥的臨床實踐和理論進行了進壹步的探索，使鮮藥的臨床應用更加廣泛。清代熱病學家薛在《論濕熱》壹書中，
治療濕熱證，方中多采用新鮮藥物，如鮮荷葉、金銀花露、鮮菖蒲、鮮竹葉、西瓜白汁、鮮地黃汁、鮮蓮子等。這些鮮藥辛、香，但辛味能祛濕健脾，鮮藥多性寒涼，能清熱開竅、養陰生津，故用於治療濕熱證時往往能起到畫龍點睛的作用。吳鞠通《傷寒論》卷壹“太陰溫病者，甚渴者，雪梨漿；如果泡沫粘稠，令人不快，就用五汁喝。”雪梨糖漿由梨汁、荸薺汁、鮮蘆根汁、麥冬汁、蓮藕汁或甘蔗漿用甜水切片，用冷開水浸泡半天制成。雙方直接用甘、涼、淡、清的鮮品滋陰補液，分別用“甘寒法”和“甘寒法”治療焦溫病的實熱傷陰證。此外，吳名方《飲》(鮮荷葉、鮮金銀花、西瓜青皮、鮮扁豆、絲瓜皮、鮮竹葉心)采用辛涼清香之法，“凡暑傷肺經者，皆可用之”。
在現代，鮮藥的應用經歷了壹個逐步發展的時期。江浙名醫丁甘仁，無論傷寒、溫病，尤擅辨證施鮮藥。如《丁甘仁醫案》中記載，在辨證的基礎上加鮮地黃、鮮石斛生津清熱，治療傷寒“深熱深昏”之證；治療風、溫、燥、痰，加絲瓜絡、枇杷葉露(沖)，以“清燥救陰”。此外，北京四大名醫特別推崇解放前後鮮藥的應用。到1965年9月，中共中央批準了衛生部黨委關於把衛生工作重點放在農村的報告。隨後，大批醫護人員下鄉，醫護人員不僅把治病救人的技能，也把中醫辨證用藥的理論帶到了基層。