寶卷的故事都很長，從五六千字到八九萬字不等。當地人認為抄卷子是壹種功德，有文化的人都願意抄。復制保存，或者送給親朋好友。不識字的人請人抄寫，靠它辟邪。還有幾卷珍貴的是木刻和石印本。流傳寶卷最基本的方式就是“宣卷”。
明清時期大量生產寶卷，盛行於全國許多地方。在今天甘肅河西地區的廣大農村，寶卷仍然具有強大的生命力。每年春節前後和農閑時，許多農村都要舉行盛大的宣卷活動，從而保存了大量以手稿為主的寶卷。近十年來，壹些民間文藝愛好者深入河西農村進行調查研究，初步整理了河西寶卷的分布、保存和公布情況，編輯出版了壹批寶卷。