在佛教中，“相由心生”出自佛教經典《無常經》。佛說:世間無相，相由心生。看得見的其實是非物質的，能感覺到的其實是非物質的。壹切都是空的，真的是壹顆心。俗人的心在監獄裏無處不在，世界上卻沒有我。我是世界，世界是我。
所謂“相”，就是我們日常生活中看到的事物的樣子。梵文"乞求小費" Laks！安！答.指事物的表象，表現在外在，想象在內心。大乘義章三本說:“諸法之形，謂之相。”只記得壹本書:“相是相。”法華嘉祥書三曰:“薦名貌”。花是相，草木是相，男女是相，美是相，醜是相。所謂相由心生，即闡述了壹種超然的唯心主義哲學。金剛經說:壹切相皆虛幻。講的是世界，而是光影；愛與恨都是妄想。之所以相見，是因為心中有相。比如不要對視，就是讓弟子不要被俗世的幻想所蒙蔽，而要專註於解脫、和諧、真實。
佛說:人生由自己造，相由心生。世間萬物皆化，心不動，萬物不動，心不變，萬物不變。
在相面玄學中，“相面”的含義壹般是指臉，也指整個外貌。生理學是指壹個人的性格、思想和行動可以通過面部特征表現出來。這裏的“階段”並不意味著外表的暫時改變，而是必須從長遠的角度來理解，張培廣為流傳的故事就是如此。《四庫全書》(康熙版)中有這樣壹段關於算命的論述，比如“七尺身不如七寸臉，七寸臉不如三寸鼻，三寸鼻不如壹點心。”另外:“不看人的臉，先聽其聲，而不聽其聲，先觀其行，先觀其心，再觀其行”。