《本草綱目》載:大棗“補中焦，滋脾土，潤心肺，調營衛，緩陰和血，生津悅色。
漢代醫聖張仲景的《傷寒論》共有113個方子，其中有63個方子以大棗為輔。歷代本草記載，大棗味甘，性溫，具有健脾和胃、益氣生津、養心潤肺、養血安神、悅色、通九竅、佐十二經、和百藥的功效。
《本草綱目》記載:“棗味甘，無毒，主要用於治心中邪氣，平中，養氣，平胃氣，疏九竅，助十二經脈，補少氣，調和諸藥。長期服用會強身健體，延年益壽。”
李時珍引用《日華子本草》說:“補五臟，治虛損。”
《居園飲食譜》載紅棗“鮮為甘涼。刮腸胃，助濕熱。燥者性溫，補脾胃，養胃，潤肺，抗饑...北方產大而堅實的肉者為上。”
《爾雅》中有“棗為脾之果”的說法，現代中醫的研究證實棗有健脾的作用。現代醫學研究認為，紅棗還能保護心臟，增強體力，尤其對血氣不足、肺虛咳嗽、疲勞、神經衰弱、精神不安等有療效。
苗明三教授在《中西醫結合》97專刊上發表的研究報告中指出，實驗表明，大棗多糖能顯著提高腹腔細胞的吞噬功能，促進溶血素和溶血空斑，促進淋巴細胞轉化，提高外周淋巴細胞的分解，具有良好的免疫功能。
1998、14期《中藥藥理與臨床》和97期《中西醫結合專刊》兩篇研究報告通過多種方法證明，大棗多糖具有明顯的清除自由基作用，能促進造血，預防貧血，使皮膚紅潤。此外，大棗中的維生素C、維生素P(又名蘆丁)、環磷酸腺苷等能促進皮膚細胞新陳代謝，使皮膚白皙細膩，防止色素沈著，達到護膚美容的效果。
上海中醫雜誌第4期(1962)指出，若用維生素C、維生素K、鹽酸苯海拉明或ACTH治療過敏性紫癜無效，則應用紅棗治療過敏性紫癜，每日3次，每次10丸，或口服大棗湯，壹般3天內見效。
1982發表的《中草藥》指出，實驗證實，每天服用棗蒸劑3周，可顯著增加體重和肌肉力量。研究還發現，大棗和人參中的大馬勺皂甙是同系物，能增強機體耐力，具有抗疲勞作用。
崔振環在《天津醫科大學學報》(1999)第5期上指出，通過實驗發現，大棗對乳腺癌有壹定的抑制作用，白細胞無明顯下降，說明對機體無毒副作用。
張慶在《第壹軍醫大學學報》2001中指出，大棗中的多糖可以通過與免疫細胞的相互作用間接抑制腫瘤。另壹項研究表明，大棗對胃腺癌有明顯的抑制作用，抑制率可達61%。