金聖嘆是清初大文學家，中國文學批評史上的第壹人，是十才子書的創始人。起初，他把傳統經典著作中的莊子、離騷、史記、杜甫的詩、水滸、西廂記稱為“壹村二騷、三史四杜、五水滸、六西廂”。這個理論震驚了當時的文壇:有人接受了；還有人認為他離經叛道:把《莊子》和《史記》和《水滸傳》、《西廂記》排在壹起，然後用才子的書來命名和排序，純屬無稽之談。
金聖嘆的好朋友、大戲劇家李漁對他說:“水滸是小說家，和歷史不壹樣；《西廂記》是壹部抒情詩，不同於小說金聖嘆接受了李煜的意見，他們* * *推薦了毛倫、毛宗崗評點的《三國演義》作為第壹才子書，其次是《好傳》、《玉嬌梨》、《平山冷燕》、《水滸傳》、《西廂記》。毛倫先生根據他的倡議，批準了《琵琶記》，並命名為《第七才子琵琶記》。嶺南才子鐘代蒼摹仿《毛論》，對《華吉劍》進行評點註釋，命名為《才子八書》。此後又有人批《捉鬼傳》、《春園居》。這樣就形成了十大才子書。