因為“如來”是佛的十個稱號之壹。稱之為祖，是因為佛是佛教的創始人，是山的鼻祖。所以稱之為始祖。
民間常稱如來、如來佛為佛教創始人釋迦牟尼佛，即當時的悉達多太子。其實這個標題是不準確的。如來是佛的美德之壹。如來意為“無處可去，故名如來”。所以如來和佛只能稱其壹。
如來壹般指釋迦牟尼佛。如來，在佛教界，可以通俗地理解為壹種職業稱謂，比如當今世界各國的總統、主席。如釋迦牟尼如來、燃燈如來等。如來通常是指釋迦牟尼的如來，不是對壹個人的專稱，而是對大能者的壹種尊稱。
釋迦牟尼建立了僧團。
悟道之後，釋迦牟尼投入了極大的熱情和精力，從事創立僧伽體系的活動。“僧伽”是僧侶團體，是僧侶的組織形式。起初只允許男性加入，後來允許女性出家。釋迦牟尼建立的僧團吸收了各行各業的人，如商人、獵人、理發師等。，甚至殺人犯也可以加入教會。
雖然沒有首陀羅入佛的記載，但與其他宗教相比，佛教僧侶是平等的，不存在種姓歧視。在早期的教學中，釋迦牟尼並沒有為僧人制定任何制度。
僧團的戒律是根據發生的事件逐漸創造形成的。當事件發生時，僧侶們要求釋迦牟尼做出裁決，他的決定被視為“法”，即“誡”。釋迦牟尼制定的戒律涉及個人道德行為，包括衣食住行等生活方式各個方面的壹系列禁忌。
此外，釋迦牟尼還規定了乞食、雨季居住、為僧伽懺悔等制度。這些組織制度構成了信徒的宗教實踐，也成為維護僧侶組織和秩序的有力保障。
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