《論語》、《孟子》分別是先秦聖賢孔子、孟子及其學生的發言集,而《大學》和《中庸》則出自早期儒家的四位代表,即孔子、曾參、子思、孟子,合稱為“四書”。這四本書都表達了儒學的基本思想,是中國研究儒學最重要的文獻。