其實對西學的熱愛並不是康熙開的第壹個先河。明末，中國出現了壹絲西學熱。明朝官員翻譯出版了許多西方科學名著，如《幾何原本》等。不僅如此，還有明末中國人介紹給西學的著作，比如方以智的《小物理》。
但這壹切在清朝戛然而止，就連被西學控制的康熙也幾次拒絕出版西學書籍。傳教士巴多明曾向康熙傳授解剖學，但當巴多明準備出版《解剖學釋義》時，遭到康熙的反對:“這是壹本特殊的書，不應與壹般的文學作品同等看待，也不應讓壹般無知的人亂讀。”如果說解剖學對於當時的中國來說過於具體，不允許康熙出版還可以理解，那麽不允許康熙出版可憐的理學就真的不合理了。
《窮理學》是明朝翻譯的西方科學著作匯編，由傳教士費迪南德·南懷仁編纂，但康熙禁止出版。他的理由是:“這本書裏的話很荒謬。”什麽說不通？他沒說清楚。明珠等人看了這本書，馬上附和康熙說:“他的雲中人的知識和記憶都是和大腦之類的詞綁在壹起的，這其實是壹種道理上的謬誤。”對，老祖宗說的，記在腦子裏，但是這本書上說，人的知識和記憶都在腦子裏。是不是很荒謬？
作為學過解剖學和西醫的康熙皇帝，當然知道這本書上說的是對的，但是珠兒卻壹無所知。但是他沒有發現。在部長的反對下，他只是把書還給費迪南德·南懷仁，禁止印刷。
不僅如此，康熙還經常告誡身邊的傳教士，不要在外面翻譯西學。法國傳教士張成在日記中說:“他(康熙)告誡我們，不要在我們去的衙門裏翻譯任何有關我們科學的東西，只能在自己家裏做。”
如果不讓妳出版西學著作，西學就很難傳播，但是壹個熱愛西學的人禁止西學傳播。要搞清楚原因，首先要搞清楚康熙學習西學的目的。康熙曾經說過，因為楊光憲和湯若望之爭，他明白了“不認識自己，怎麽能判斷人的是非”的道理，所以他從憤怒中學習。可見，判斷人的對錯是它的目的，而判斷人的對錯，需要的是睿智和理智。這就是學習西學的好處:使人明智。
剛學西學的康熙，不僅判斷人的是非，還發現了西學的另壹大好處:神化自己的權威。比如和大臣們聊天，聊天文地理高數之類的話題，大臣們如聽天書壹般，不得不佩服皇帝真是神人，只對他高看壹眼。壹個神話的權威最有利於統治，壹個智者統治壹群無知的人，這是最穩定的統治模式。所以，自學西學是明智的，但是西學如何傳播呢？被統治的人能覺悟嗎？正如梁啟超評論的那樣:“即使他(康熙)不是有意扼殺民智，也是壹個錯誤。”
但是康熙為了自己的私利，禁止西學的傳播，使中國錯失了向西方學習的機會，最終害了自己的子孫。道光被英國打敗的時候，不知道英國在哪裏。這個因果早在100多年前就種下了。