《平甲物語》在談到壹谷之戰時，提到了這樣壹個故事:在源氏陣中，有壹個勇猛的武士，名叫熊谷次郎。在開戰的前壹天晚上，他突然聽到敵人陣中響起了優美的笛聲。他仔細聽完，不禁驚呼:“平邑陣中不要如此風雅之人，大戰將起，我從容吹笛。笛聲清亮動人，無濁亂之兆。”
第二天，戰爭爆發，因為袁義經帶領數十騎下崖，沖入平的陣中，導致平的勇士士氣低落，紛紛跳海逃向停靠在海邊的戰船。熊姑騎馬直追，遠遠看見壹個騎士騎在海上。他以為是大將軍，就大喊:“妳從敵人面前逃跑不害臊嗎？”妳為什麽不回去和我壹起戰鬥！」武士聽了，把馬駁回岸邊，持刀廝殺，卻被熊谷輕松射下。
我跳下馬，按住敗兵，想砍下對方的頭，可是打開頭盔，發現對方只是個少年，容貌極其美麗，童心未泯。我忍無可忍，對方卻回答:“妳把我的頭砍回去，就有人認識妳了。”我真的以為，“這個人和我兒子小次郎壹樣大。如果小次郎受了輕傷，我心裏會不好受。如果這個孩子被殺了，他的父母會多麽傷心啊！”反正妳殺了這個人，就打不贏輸了的仗，也打不輸贏了的仗。最好讓他走。"
但是這麽壹拖，回頭看看，我們自己的軍事力量已經激增。史鷙流著淚說:“我本想饒妳壹命，但我軍已經殺了妳，妳肯定會死在別人手裏。不如我殺了妳，以後給妳做祭品。”雖然砍掉了年輕的頭，但還是忍不住哭了。我檢查屍體時，發現少年腰間掛著壹個工具包，裏面有壹支笛子，於是我想，昨晚吹笛子的是他嗎？——“我看華東軍有幾萬兵，沒有壹個陣中有笛子的。這個年輕人真是壹個優雅的人。真是可憐。”
事後才知道，這個年輕人是修大夫平京生的兒子，名叫敦生，年僅十七歲。而那支笛子據說之所以取名“小枝”，是因為他的祖父鐘生擅長吹笛子，是釣魚島皇帝賜的。年輕的俊彥，突然變成了壹個不在的靈魂，果然人事無常，如夢如幻，生老病死，痛苦重重。當熊谷真的想到這些事情的時候，他不禁絕望了。從此出家，成了蓮花。
從此，敦盛殉道、雄固出家，成為民間流傳的悲情故事，到處傳唱。日本人甚至將壹種蘭花命名為“敦生草”，並稱之為“夢中的夢裏花”。頓生草有各種顏色和品種，有布袋頓生、姬頓生、水壺頓生、白花頓生、黃花頓生、禮遇頓生等多種。敦生草是壹種逐漸稀缺的保護植物，外形與熊谷草、小敦生草相似。據說是因為其形狀像風中舞動的平頓生和雄谷直史的母衣而得名(類似鬥篷，四角系於鎧甲，在風中鼓得像個球，能削箭)。
雖然在正史記載中，熊谷直樹建三年[1192]，也就是壹谷之戰結束後的第七年，因為與長島直樹的領土問題訴訟失敗而憤而出家。但是，後人寧願相信傳說。他只是單純的同情頓生的死，從而打破了紅塵。古往今來的人們都把同情和憐憫的目光投向了敦生這個難得的迷人的兒子。