有壹年冬天，我去頤和園參觀，西堤正在按照康熙時期的犁織圖修復。出於好奇，我了解了耕織圖的背景。康熙年間十分重視農桑，以農為立國之本，並制作了由四季農事組成的46幅耕織圖的圖像記錄。翻閱當地的史料，無意中發現這幅著名的耕織圖的作者竟然是我們濟寧的老鄉，清朝康熙朝宮廷畫師三派之壹。這三個學派的代表人物分別是唐岱、焦秉貞和冷梅，冷梅是焦秉貞的學生。
史料中關於焦秉貞的記載很少，只知道他生於山東濟寧市，字正，生年不詳，卒於1715。康熙當官時，秦天監制五官，供奉內廷。
但比焦秉鈞出名得多的是他的代表作《犁織圖》，是康熙三十五年(1696)為迎接祭祀國家的大典而繪制的。這套耕織圖由反映農耕、紡織等農耕內容的46幅圖組成。畫後，康熙帝親自作序，並為耕織圖題詩，力勸百姓奮發圖強，為大清帝國的強盛多做貢獻。因該作品是根據皇帝旨意創作的，故又稱《康熙禦耕織圖》。
犁圖？它在前朝有著悠久的歷史。南宋紹年間，當時的畫家古樓制作耕織圖，其作品受到歷代帝王的推崇和贊譽。王後喜歡養蠶，男人耕地，女人織布。這是壹幅中國古代小農經濟的美麗畫卷。樓居版耕織詩***45首，其中耕圖21，織圖24首。清朝康熙皇帝南巡時，看到婁焯的《耕織圖詩》，被織女的寒冷和農夫的苦難深深打動。於是，他命朝廷在樓花畫的基礎上，給焦秉貞獻上壹幅新畫，23幅耕圖和織圖，每首詩都有壹章，圖文並茂，栩栩如生。
《清代耕織圖》是焦秉貞藝術創作的代表作，對清初歷史和繪畫藝術的研究具有重要價值。清代張庚在他的《中國歷代繪畫誌》壹書中，把自己的繪畫方法稱為“由遠及近，由大及小，不喜其成，蓋西法”。後世學者還將這兩套耕織圖與焦版進行了比較:認為焦秉鈞學習並應用了西方的透視畫法，所以“樓圖古樸，焦圖纖巧美觀。”
這裏所說的西法，是指西方繪畫不同於中國的繪畫方法。中國的繪畫主要用線條勾勒形象，西方的繪畫用明暗塑造人物，在繪畫中運用焦點透視原理。所以西洋畫更能傳達壹種寫實的效果，那就是形似。
清代康幹時期是西方繪畫藝術傳入中國的重要時期。焦秉貞和意大利宮廷畫家郎世寧都是中西繪畫藝術結合的大膽探索者和實踐者，在中西藝術融合方面也是成功的..焦秉鈞在國畫技法的基礎上，大量借鑒“西法”。另壹方面，郎世寧於1715年來到中國，這壹年正是焦秉貞去世的那壹年。這也說明焦秉鈞是最早引進西洋畫的藝術家。他的作品濃墨重彩，緊湊細致，在中國書畫史上占有重要地位。
焦秉貞活著的時候，濟寧還是個鮮為人知的地方，宮廷畫師的地位也不高，沒有更多的記載也很正常。至於他在家鄉的各種背景資料，更不知道他後來是如何入朝祭祀的。幸好有壹套史料和藝術價值？犁圖？焦炳珍，濟寧人，他的名字已經傳遍了世界。
尤其令人驚訝的是，作為後人的濟寧，匯集了如此多的名人，卻在歷年的當地名人榜上未見焦秉貞的名字。