說印地語的印度教徒占全國人口不到壹半，主要集中在恒河流域。愛吃辣的安德拉人，信仰佛教的馬拉地人，信仰錫克教的旁遮普人，說孟加拉語的孟加拉人，說古吉拉特語的古吉拉特人，說馬拉雅拉姆語的馬拉雅拉人，說阿薩姆語的阿薩姆人，說卡納達語的卡納塔克邦人。從文明、民族、國家來說，印度不是壹個類似於中國的單體，而更像是壹個支離破碎的組合。
這其中有兩個非常重要的原因:壹是印度缺乏壹個強大的國家。十六雄國時期之後雖然出現了孔雀王朝、笈多王朝、莫臥兒王朝等壹些大帝國，但壹方面這些王朝的統治通常通過間接統治維持著看似統壹的弱統治體系，根本無法與中國的大壹統政權相提並論；另壹方面，印度從來沒有發達的官僚體系來治理，其統治精英婆羅門大多是文盲。他們口口相傳、父子先後統治，與中國通過統壹經典書籍、科舉書籍培養官僚的做法不可同日而語。